O esófago é uma parte importante do sistema digestivo do corpo e é o órgão longo que transporta os alimentos da orofaringe para o estômago. O tratamento cirúrgico do cancro do esófago requer frequentemente a ressecção parcial e a reconexão do esófago e do estômago. Após a cirurgia, as funções fisiológicas normais do doente são afectadas devido ao traumatismo do estômago, à alteração da posição anatómica e à lesão do nervo vago, o que provoca sintomas como a plenitude pós-prandial, o refluxo ácido, as náuseas e os vómitos. Ao mesmo tempo, devido ao trauma da cirurgia, uma grande quantidade de proteína e gordura é consumida no corpo, o que muitas vezes leva à perda de peso e desnutrição após a cirurgia e, em casos graves, pode levar a complicações como a fístula anastomótica. Por conseguinte, é muito importante saber “como comer” após a cirurgia ao cancro do esófago. Como comer de forma científica e razoável após a cirurgia ao cancro do esófago? Pode ser dividido, grosso modo, nas quatro fases seguintes: Fase 1: 1-5 dias após a cirurgia ao cancro do esófago, quando o doente se encontra no período de cicatrização da cirurgia, a junção esofagogástrica ainda não está firme e a função gastrointestinal ainda não recuperou totalmente. Nesta fase, o médico dá ao doente uma dieta nasal e um suporte nutricional intravenoso. O doente encontra-se num estado de “inanição”. Fase 2: Cerca de 5 a 7 dias após a cirurgia do cancro do esófago, o médico manda fazer um exame com contraste iodado para verificar o estado da anastomose e a capacidade de esvaziamento do estômago. Se o resultado do exame for bom, o doente pode fazer uma dieta líquida pela boca, começando com uma pequena quantidade de água morna e passando gradualmente a comer alimentos líquidos, como sopa de arroz e sopa de peixe. A quantidade de alimentos pode ser aumentada gradualmente de algumas colheres de sopa de cada vez para 100-200 ml de cada vez, cerca de 6-8 vezes por dia. Fase 3: Cerca de 8 dias após a operação ao cancro do esófago, os doentes podem, na sua maioria, ter uma dieta semi-líquida, como papas de arroz, noodles, wontons, sopa de ovos, etc. O princípio de comer menos e mais refeições deve continuar a ser seguido. Se não houver desconforto evidente e o doente estiver em boas condições após a dieta semilíquida, pode ser dada alta hospitalar. Após a alta, a dieta semilíquida é geralmente mantida durante mais 2 semanas, aproximadamente. Devem ser realizadas actividades adequadas durante cerca de meia hora depois de comer, não se deitando imediatamente, o que favorece a prevenção e a redução de sintomas como o refluxo ácido e os vómitos. Fase 4: A partir de 3 semanas após a cirurgia ao cancro do esófago, os doentes podem fazer a transição lenta para uma dieta normal, mas têm de continuar a comer menos e mais refeições durante um período de tempo. Pode beber-se uma pequena quantidade de água depois de comer para lavar o esófago e remover os resíduos alimentares no esófago. Dormir com uma almofada alta para reduzir os sintomas de refluxo ácido. As escolhas alimentares devem ser nutricionalmente equilibradas e evitar alimentos picantes e outros estimulantes, como malaguetas, cebolas cruas, gengibre e alho, bem como alimentos menos fumados e em conserva. Também se deve ter cuidado extra para não comer alimentos demasiado quentes, duros ou ásperos para digerir, uma vez que podem causar danos na anastomose esofagogástrica. Em conclusão, a dieta pós-operatória é uma questão que requer muita atenção e uma organização cuidadosa dos doentes com cancro do esófago. Só uma dieta científica e razoável com uma nutrição equilibrada pode ajudar a melhorar a qualidade de vida após a cirurgia e aumentar a imunidade do organismo, prevenindo assim a recorrência do tumor e prolongando a vida dos doentes.