Se o cancro da tiróide metástase nos gânglios linfáticos em redor dos vasos cervicais que não o grupo central de gânglios linfáticos, a dissecção dos gânglios linfáticos cervicais, vulgarmente conhecida como “dissecção cervical”, é a operação mais extensa na cirurgia da tiróide. A dissecção linfonodal cervical mais precoce foi demasiado traumática e funcionalmente perturbadora para o doente, pois envolveu a remoção da veia jugular interna, músculo esternocleidomastóideo e nervo paraneoplásico para além do tecido gordo linfático do pescoço, tendo sido gradualmente abandonada. Hoje em dia, uma dissecção linfonodal cervical modificada com preservação da veia jugular interna, músculo esternocleidomastóideo e nervo paraneoplásico é mais comummente utilizada. A dissecção do gânglio linfático cervical modificado pode ser realizada com uma incisão em forma de “Y”, “X” ou “7”, mas a incisão mais comum actualmente utilizada é a “L ” incisão (Figura 1). Seja qual for a incisão utilizada, é criada uma ferida longitudinal. A contractura cicatricial pós-operatória de feridas longitudinais pode afectar significativamente o movimento e o aspecto do pescoço. Como o cancro da tiróide é mais comum em mulheres jovens e de meia idade, e a aparência da incisão no pescoço é mais exigente, os peritos académicos na China tentaram melhorar a aparência do paciente substituindo a incisão em forma de “L” por uma grande incisão no pescoço baixo. A controvérsia em torno da grande incisão no pescoço baixo (Figura 2) foi a preocupação de que a incisão seria demasiado baixa para conseguir uma dissecção completa dos gânglios linfáticos. Contudo, com a melhoria contínua das capacidades cirúrgicas e do conhecimento da anatomia do pescoço, a incisão do grande arco do pescoço baixo pode agora alcançar plenamente o objectivo de limpar os gânglios linfáticos do pescoço e fazer com que a linha de incisão e o padrão de pele do pescoço se sobreponham, o que assegura a máxima preservação da função e aparência do pescoço e melhora a qualidade de vida do paciente, assegurando ao mesmo tempo um tratamento radical, em linha com o conceito moderno de tratamento de tumores. Ao mesmo tempo, o plexo cervical pode ser preservado em alguns pacientes com cancro da tiróide diferenciado. Isto permite que o paciente tenha sensação no local cirúrgico do pescoço, especialmente no ouvido e ombro, evitando assim traumatismos cutâneos pós-operatórios e dor devido à falta de sensação cutânea nestas áreas.