A incidência do cancro da tiróide está a aumentar de ano para ano. É insidioso e quase não apresenta sintomas nas suas fases iniciais, e muitos doentes são detectados através de exame físico. O cancro da tiróide é classificado em papilares, foliculares, medulares, indiferenciados, linfomas e metástases, dependendo do tipo de patologia. Os tipos menos malignos, incluindo o carcinoma papilífero e folicular, que representam cerca de 92% dos casos, são chamados “cancro diferenciado da tiróide” e podem ser tratados com irradiação interna com isótopos (iodo radioactivo), mesmo que tenham metástases, independentemente do local onde se tenham metástaseado. A maioria dos doentes com cancro diferenciado da tiróide, especialmente carcinoma papilífero, pode ser tratada satisfatoriamente com excisão cirúrgica total ou quase total, terapia com iodo radioactivo, e terapia de supressão de levothyroxina T4TSH. De acordo com um estudo japonês, a taxa de metástase para o cancro da tiróide papilar foi de 1% aos 5 anos e 5% aos 10 anos, e não foi observada nenhuma re-metástase pós-operatória após a metástase ter sido detectada e depois operada. Portanto, se suspeitar de um nódulo maligno na glândula tiróide, primeiro que tudo, não deve ficar nervoso e ir ao hospital para um exame regular e tratamento razoável. Em segundo lugar, não se deve chegar ao extremo de pensar que a doença está bem e simplesmente ignorá-la, uma vez que isto irá perder uma boa hipótese de tratamento.