A hidronefrose congénita fetal (hidronefrose) refere-se a uma série de manifestações clínicas tais como a separação do sistema colector pélvico renal ou a presença de calicídios dilatados ou ureteres. A hidronefrose fetal é a anomalia urológica mais comum detectada no ultra-som pré-natal. É definida como um achado clínico de separação do sistema colector pélvico fetal e hidronefrose no ultra-som intra-uterino fetal. No passado, a maioria das crianças com hidronefrose apresentava sintomas clínicos durante o crescimento natural e depois eram vistas ou operadas. Nos últimos anos, a utilização generalizada da ultra-sonografia fetal permitiu detectar a hidronefrose às 17-18 semanas de gestação, aumentando assim a taxa de detecção da hidronefrose assintomática e melhorando assim a avaliação e gestão da hidronefrose fetal e neonatal. Tem implicações práticas significativas para a melhoria da função renal em neonatos normalmente sobreviventes. Em condições normais, a pélvis renal fetal não está dilatada e o ureter não pode ser visto. Na hidronefrose, vê-se que a pélvis renal e as calicias estão dilatadas na ecografia e os ureteres também podem ser vistos como dilatados. É geralmente aceite que uma pélvis renal dilatada com mais de 1 cm de diâmetro é diagnosticada como hidronefrose, mas a classificação actual é bastante vaga, e o significado clínico e a gestão da hidronefrose varia de acordo com o grau de dilatação pélvica. O grau de dilatação da pélvis renal e dos calicos é classificado em cinco classes: Classe 1: pélvis dilatada (1. 0 cm); Classe 2: pélvis dilatada (1. 0-1. 5 cm) e sem dilatação dos calicos; Classe 3: pélvis marcadamente dilatada (1. 5 cm) e calicos moderadamente dilatados; Classe 4: pélvis marcadamente dilatada (> 1. 5 cm) e calicos moderadamente dilatados; Classe 5: calicos gravemente dilatados e desbaste do córtex renal. A causa mais comum de hidronefrose é a obstrução da junção ureteropélvica (UPJO), sendo a membrana uretral posterior e os cistos ureterais ectópicos obstrutivos a segunda e terceira causas, respectivamente. Além disso, a hidronefrose fetal não obstrutiva é também um problema comum. Esta condição é sobretudo fisiológica ou secundária ao refluxo vesicoureteral, de modo que a hidronefrose fetal, seja bilateral ou unilateral, diagnosticada antenatalmente, resolve-se parcialmente espontaneamente após o parto; a hidronefrose não implica obstrução e não implica uma diminuição da função renal ou uma lesão pós-natal. No entanto, a exacerbação da hidronefrose requer uma maior intervenção clínica. Por conseguinte, é agora necessária uma avaliação abrangente da condição para determinar se a condição é obstrutiva ou não obstrutiva e para alcançar a gestão clínica correcta em fetos com resultados pré-natais de hidronefrose e em recém-nascidos após o nascimento. A deterioração da função renal é a principal indicação para a cirurgia. A hidronefrose benigna suave não requer intervenção, mas a hidronefrose moderada e grave tem frequentemente um mau resultado e requer uma gestão cirúrgica precoce. O diagnóstico pré-natal da hidronefrose e a confirmação precoce do diagnóstico no recém-nascido determinam a direcção do tratamento posterior. Quanto mais precoce for a gestão, melhor será a recuperação da função renal.