Existe uma ligação directa entre o cancro da tiróide e a dieta alimentar? Ainda não há uma conclusão clara. Estudos epidemiológicos estrangeiros mostraram que existe uma relação entre uma dieta rica em iodo e o desenvolvimento de cancro da tiróide diferenciado (folicular, papilar), enquanto uma dieta pobre em iodo pode induzir o desenvolvimento de cancro indiferenciado. Portanto, o iodo deliberadamente alto ou baixo não é bom. Após a cirurgia do cancro da tiróide, algumas das glândulas da tiróide permanecem, ou as células latentes do cancro da tiróide não podem ser eliminadas do corpo. O iodo elevado prolongado pode estimular a proliferação de folículos normais da tiróide ou células cancerosas da tiróide, enquanto uma dieta prolongada sem iodo pode também estimular a produção de células indiferenciadas. Por conseguinte, uma dieta normal é geralmente suficiente, e a maioria das pessoas na maior parte do país pode manter uma quantidade básica de iodo: 150-200ug/dia. No entanto, as algas e o nori contêm níveis muito elevados de iodo (240mg/kg) e comer quantidades muito pequenas pode exceder a exigência, pelo que é aconselhável evitá-las ou comê-las moderadamente. O sal iodado também não contém muito iodo, cerca de 20-50ug/g, o que é seguro se for inferior a 6g por dia, de acordo com os regulamentos nacionais, mas a ingestão diária nas áreas do norte é muito superior a 6g, pelo que é melhor mudar para sal não iodado se não for possível reduzir a quantidade de sal que se usa. O peixe marinho fresco, camarão e carne de caranguejo marinho contêm aproximadamente a mesma quantidade de iodo que a carne terrestre e de aves de capoeira, cerca de 100-600ug/kg, pelo que podem ser consumidos com moderação sem evitar deliberadamente. O peixe marinho seco e o marisco seco contêm um pouco mais de iodo, cerca de 800ug/kg, por isso não coma muito deles. As plantas cruciferosas como a couve-flor, a couve e a couve roxa podem dificultar a absorção de iodo nos intestinos, pelo que também não ingerir grandes quantidades durante um longo período de tempo.