A microartrose cervical é muito comum na prática clínica e muitas dores anteriormente menos bem definidas no pescoço, occipício e ombros são devidas a esta condição. Sei pessoalmente que muitas pessoas só recebem fisioterapia como massagem e poucas continuam a receber mais injecções e tratamento por radiofrequência, o que é necessário se os sintomas forem graves. Síndrome clínica Síndrome microarticular cervical é um termo geral para um grupo de sintomas que incluem dor no pescoço, cabeça, ombros e membros superiores adjacentes, em áreas que não correspondem à distribuição do neuropil. A dor é monótona e não está bem definida. A dor pode ser unilateral ou bilateral e pensa-se que seja causada por uma pequena lesão articular. A dor na microartrose cervical pode ser exacerbada pela flexão, extensão e flexão lateral da coluna cervical. Os pacientes sentem frequentemente dores aumentadas pela manhã após a actividade. Cada pequena junta recebe a inervação de dois segmentos; do segmento correspondente e das fibras do ramo dorsal do segmento anterior. Este padrão explica porque é que esta dor de origem articular menor não está tão bem definida e porque é que um bloqueio do nervo dorsal da raiz do segmento anterior é também necessário para obter um melhor alívio da dor. Sintomas e sinais A maioria dos doentes com síndrome microarticular cervical terá dores de pressão profunda nos músculos paracervicais e terá também espasmos musculares. Os pacientes apresentam frequentemente uma amplitude de movimento limitada da coluna cervical e dor durante a flexão para a frente, extensão, flexão lateral e rotação da coluna cervical. Na ausência de radiculopatia, plexopatia ou compressão nervosa coexistentes, não há normalmente perturbações motoras ou sensoriais na microartrose cervical. Exame Quase todas as pessoas na casa dos cinquenta anos mostrarão pequenas anomalias articulares nas radiografias da coluna cervical. O significado destas descobertas foi debatido entre muitos especialistas em dor durante muito tempo, até que a TC e a RM se tornaram disponíveis e esclareceram a relação entre as pequenas articulações anormais e as raízes nervosas cervicais e outras estruturas. A RM deve ser realizada em todos os doentes com suspeita de síndrome microarticular cervical. No entanto, todos os testes de imagem só podem fazer um diagnóstico suspeito e um tratamento de injecção de diagnóstico é essencial para determinar melhor qual a pequena articulação que está a causar a dor. Se o diagnóstico da síndrome microarticular cervical estiver em dúvida, são necessários testes laboratoriais para excluir outras condições que causam a dor, incluindo análises ao sangue, sedimentação do sangue, anticorpos antinucleares, antigénio HLA-B27 e bioquímica. O diagnóstico diferencial de microartrose cervical é um diagnóstico de exclusão e requer uma combinação de história, exame físico, imagiologia e injecções de diagnóstico. Condições com sintomas semelhantes à microartrose cervical incluem dor nos tecidos moles do pescoço, bursite cervical, fibromiosite cervical, artrite, e disfunção do nervo cervical. O tratamento da microartrose cervical é melhor alcançado através de uma combinação de modalidades. Fisioterapia como o calor, massagem e relaxamento muscular em combinação com os AINE são tratamentos iniciais razoáveis. O próximo passo lógico no tratamento é um bloco articular subtalar cervical. As injecções de medicamentos anestésicos locais mais hormonas no ramo dorsal do ramo medial e nas pequenas articulações são muito eficazes no alívio dos sintomas. A terapia por radiofrequência é uma excelente opção para pacientes que tenham experimentado um alívio significativo dos sintomas após terem recebido injecções, mas o efeito não dura muito tempo. Os antidepressivos tricíclicos são melhor utilizados para doentes com distúrbios do sono e depressão. Pequenos blocos articulares cervicais são frequentemente utilizados em combinação com blocos atlanto-occipitais para tratar a dor. Embora a articulação atlanto-occipital não seja realmente uma articulação pequena em termos anatómicos, a técnica é semelhante à de um bloco articular subtotal. Complicações e riscos Devido à proximidade da articulação subtotal cervical à medula espinal e às raízes nervosas viajantes, apenas médicos que estejam familiarizados com a anatomia local e experientes em técnicas de intervenção da dor devem operar nesta área. A proximidade da artéria vertebral e a própria vascularidade desta área leva a um aumento das hipóteses de injecções intravasculares, e apenas uma pequena quantidade de anestésico local a entrar na artéria vertebral pode causar uma convulsão. Embora não muito longe do cérebro e do tronco cerebral, a ataxia devido ao movimento ascendente de drogas anestésicas locais de um pequeno bloco da articulação cervical é muito rara. Muitos doentes sentem uma dor de cabeça transitória e um aumento da passagem do pescoço após a terapia de injecção subtotal cervical da articulação. Experiência clínica A síndrome da articulação subtotal cervical é uma causa comum de dor no pescoço, occipício, ombro e membro superior. É frequentemente confundido com dor nos tecidos moles do pescoço e fibromiosite do pescoço. As injecções intra-articulares diagnósticas podem ajudar a confirmar o diagnóstico. Os médicos devem ter o cuidado de excluir outras doenças medulares cervicais, tais como a doença cavernosa espinal, que podem apresentar-se com sintomas semelhantes nas fases iniciais. A espondilite grave também pode apresentar sintomas semelhantes aos da síndrome microarticular cervical, devendo ter-se o cuidado de diferenciar entre eles para evitar mais danos articulares, bem como perturbações funcionais. Muitos especialistas em dor acreditam que as injecções subtalar cervicais e atlanto-occipitais devem ser consideradas em casos de lesões por queda e chicotadas e dores de cabeça cervicais sempre que as injecções epidurais cervicais e as injecções do nervo occipital não sejam eficazes para aliviar a dor de cabeça e pescoço.