O uso da discotomia percutânea para o tratamento da hérnia discal lombar foi relatado pela primeira vez por Hajikata no Japão em 1975, com base em 12 anos de experiência com cirurgia minimamente invasiva. O princípio é que ao reduzir o volume do núcleo pulposus, perde-se a inclusão do núcleo pulposus pelo anel fibroso e reduz-se a pressão dentro do disco, reduzindo assim a irritação às raízes nervosas. O procedimento baseia-se na utilização de uma agulha guia fina para perfurar o disco doente sob fluoroscopia de raios X e a reciprocidade, rotação, movimento e corte do tecido pulposus do núcleo com uma broca de anel aspirador para reduzir a pressão dentro do disco e conseguir alívio e cura sintomática. As indicações são coluna cervical: radicular cervical e espondilose cervical tipo medula espinal; coluna lombar: hérnia de disco lombar com anel fibroso intacto.