A malformação arteriovenosa cerebral (MAVC), também conhecida como malformação cerebrovascular, é uma doença cerebrovascular congénita perigosa que ocorre quando o embrião tem 45-60 dias de idade e não existe uma rede capilar normal entre as artérias e as veias, mas apenas uma massa anormal de vasos malformados. As MAV são classificadas pelos médicos de acordo com o tamanho, a localização e a profundidade da artéria que fornece o sangue, o tamanho da massa malformada e a profundidade das veias de drenagem. Quanto mais baixo for o grau, melhor é o tratamento; quanto mais alto for o grau, mais difícil é o tratamento. A MAV é normalmente diagnosticada nas seguintes situações: 1. Dor de cabeça súbita e intensa durante o exercício ou stress emocional, frequentemente acompanhada de vómitos, confusão ou mesmo coma, dormência ou fraqueza nos braços e pernas ou, em casos graves, défices neurológicos como hemiparesia e incapacidade de falar. O início da doença dá-se normalmente na adolescência e 80-90% dos doentes com a primeira hemorragia por MAV sobrevivem. 2. convulsões, também conhecidas como ataques. Cerca de metade ou mais das MAVs têm convulsões. 3. cefaleias: mais de metade dos doentes têm uma história de cefaleias. A cefaleia é frequentemente num dos lados e pode resolver-se por si só. 4. aumento gradual do comprometimento neurológico. Nestes casos, o médico recomendará uma TAC, uma ressonância magnética (MRI) ou uma angiografia cerebral (DSA) para confirmar o diagnóstico. Existem três tipos de tratamento: 1) craniotomia, 2) embolização intravascular, ou terapia de intervenção, em que a malformação é total ou parcialmente ocluída através da injeção de um gel como o ONYX na malformação (que se desenvolveu rapidamente nos últimos anos), e 3) radiocirurgia estereotáxica, ou bisturi gama e bisturi de radiofrequência. Estes métodos também podem ser utilizados em combinação, ou seja, o tratamento combinado, que geralmente dá melhores resultados.