1. definição de um nódulo pulmonar isolado (SPN) Com a ênfase crescente na saúde e melhorias no exame físico (substituindo as películas planas do tórax por TC do tórax), cada vez mais SPN estão a ser detectados precocemente. Definição de um nódulo pulmonar isolado: qualquer lesão intrapulmonar ou pleural que aparece na imagem como uma sombra redonda ou redonda de 2 a 30 mm de diâmetro com margens bem definidas ou indistintas. Os nódulos podem ser divididos em duas categorias principais: benigno e maligno. De acordo com estatísticas clínicas, aproximadamente 40% dos SPNs são malignos, geralmente carcinoma broncopulmonar. Além disso, são cancro do pulmão de carcinoide ou cancro do pulmão metastásico isolado. A maioria dos nódulos benignos são tuberculose, sarcoidose, tumores malignos ou MVA. Outros são pneumonia esférica, enfarte pulmonar, cistos brônquicos e lesões relacionadas com a pleura, tais como pneumonias discóides e lipomas extratorácicos. 2. factores clínicos de risco Há uma série de factores clínicos que desempenham um papel de referência importante na determinação da benignidade e malignidade do SPN: (1) Um diâmetro de nódulo >3CM aumenta grandemente a probabilidade da lesão ser maligna. (2) Uma história de >400 anos de tabagismo é um factor de alto risco para o cancro do pulmão. (3) A história de malignidade extra-torácica (por exemplo, cancro do fígado, rectal, da mama) sugere a necessidade de considerar a possibilidade de metástases intrapulmonares. (4) História familiar de tumores. 3. análise morfológica de nódulos pulmonares isolados (1) Tamanho dos nódulos: a maioria dos nódulos benignos tem menos de 2 cm de diâmetro. contudo, com a propagação da cirurgia torácica minimamente invasiva nos últimos anos, foram identificados muitos nódulos pulmonares em fase inicial >8 mm e menos de 2 cm. um recente estudo de rastreio realizado pela MayoClinic identificou 2832 nódulos, dos quais 89% eram menos de 7 mm. apenas 1% destes pequenos nódulos eram malignos. nódulos. Num outro estudo, nenhum dos nódulos com menos de 5 mm foi considerado maligno. Portanto, a cirurgia não é geralmente considerada se o nódulo for inferior a 8 mm. Os SPN têm normalmente uma taxa de crescimento constante e o tempo necessário para que uma lesão duplique de tamanho é referido como o “tempo de duplicação”. Um nódulo benigno tem normalmente um DT superior a 400 dias; um DT de 30-400 dias ou menos é normalmente maligno; se o DT for inferior a 20 dias, a probabilidade de malignidade é reduzida. Ao medir o tamanho dos nódulos é importante notar que a TC 2D mede o diâmetro da lesão e o software volumétrico 3D ajuda a medir com maior precisão o volume dos nódulos. (2) Densidade do nódulo: densidade do tecido mole, calcificação, densidade de gordura, densidade semelhante à do vidro peludo A presença de calcificação dentro de um nódulo é geralmente um sinal característico de um nódulo benigno. Aglomerados de calcificações, calcificações dispersas, calcificações laminares, calcificações centrais ou concentradas, e calcificações “pipocas” dentro da lesão são todas sugestivas de uma lesão benigna. Contudo, a calcificação não é apenas uma característica de nódulos benignos, mas um pequeno número de tumores malignos pode também mostrar a presença de calcificação. Os depósitos de sais de cálcio ou aglomerados de calcificações de forma estranha não excluem a possibilidade de malignidade. Certos achados característicos da TC podem identificar ou sugerir especificamente um nódulo benigno, tal como densidade de gordura num nódulo intrapulmonar, que pode ser diagnosticado como um tumor maligno, ou um lipoma extrapleural se o tumor contiver gordura dentro ou fora da pleura. A TC de alta resolução (TCAR) pode mostrar alguns nódulos não-materiais que aparecem como vidro peludo ou densidades mistas, ou pequenos vacúolos contendo ar dentro da lesão. Estudos sugerem que nódulos de densidade mista com diâmetro >1,5 cm têm uma maior probabilidade de serem malignos (63%); por outro lado, nódulos malignos com uma densidade vítrea bruta ou pequenos vacúolos contendo ar dentro da lesão sugerem que o nódulo ainda é relativamente precoce e estável, e é na maioria das vezes um adenocarcinoma pulmonar com um componente de carcinoma alveolar de células (ver Figura 3). Destes, 47 (68%) eram carcinomas de células broncoalveolares. Todos os nódulos estavam na fase I e não houve recidiva 3 anos após a cirurgia. (3) Margens nodais: lisas, lobuladas, irregulares, rebarbas, sinais de depressão pleural Margens nodais irregulares, rebarbas, emaranhamento de estruturas circunferenciais ao nódulo, e envolvimento de um brônquio e três ou mais vasos são altamente sugestivos de malignidade. A presença de rebarbas é sugestiva de nódulos malignos em 90% dos casos, mas 10% dos nódulos com rebarbas são benignos. E 21% dos nódulos com margens suaves são malignos. (4) Nódulos contendo cavidades: As cavidades podem ocorrer tanto em nódulos benignos como malignos. Os nódulos benignos tendem a apresentar-se como cavidades lisas e de paredes finas, enquanto a cavidade típica em nódulos malignos é uma cavidade irregular e de paredes espessas. O bordo interior da parede da cavidade de nódulos benignos é liso, enquanto que o bordo interior da parede da cavidade de nódulos malignos é nodular e irregular. Isto pode ajudar no diagnóstico diferencial. No entanto, há mais sobreposições entre os dois. (5) Focos satélites de nódulos: A presença de focos satélites de nódulos sugere fortemente que a lesão é benigna. O valor preditivo positivo dos nódulos benignos é de 90%. Se a lesão for maior que 1 cm e próxima da parede torácica, a punção percutânea guiada por TC e a tomografia isotópica do pulmão com marcadores de tumor no sangue podem ser consideradas para excluir o cancro do pulmão, e a PET-CT de corpo inteiro pode ser considerada, se disponível. se houver evidência de infecção intrapulmonar, o tratamento anti-inflamatório deve ser realizado primeiro, e a TC do tórax deve ser repetida após 2 semanas. se a lesão ainda não for absorvida, a situação anterior deve ser seguida para excluir a possibilidade de tumor. Se a lesão não puder ser examinada invasivamente devido à sua localização ou por outras razões, e for acompanhada de múltiplos factores de alto risco, a cirurgia ou o acompanhamento próximo (de 3 em 3 meses) é uma opção. As lesões inferiores a 8 MM não são consideradas para cirurgia. Se a lesão for inferior a 5 MM, o acompanhamento é feito de 6 em 6 meses. Cada paciente é diferente e recomenda-se que se vá a um especialista para orientação. Devido à elevada incidência actual de cancro do pulmão, é importante prestar muita atenção aos nódulos isolados nos pulmões para evitar subdiagnósticos ou diagnósticos incorrectos.