O tendão de Aquiles é o tendão mais longo e poderoso do corpo, medindo aproximadamente 15cm de comprimento e capaz de resistir a uma força de 7000 Newtons. Contudo, durante uma actividade física mais extenuante, o tendão de Aquiles pode ser submetido a forças até sete vezes superiores ao peso do corpo. Além disso, o tendão de Aquiles pode ser sujeito a maior tensão devido ao movimento da articulação subtalar e à rotação excessiva do pé. O tendão de Aquiles é uma área relativamente isquémica a 2-6cm da paragem de Aquiles, e a circunferência do tendão de Aquiles é mais fina a 4cm da paragem, tornando esta área a mais vulnerável a lesões. Esta é a causa intrínseca da tendinite de Aquiles sem paragem. As causas externas mais comuns são a inflamação dos tecidos peritendinosos e a degeneração e ruptura parcial do próprio tendão de Aquiles após stress excessivo e lesões menores repetidas. Astrom acredita que as alterações histopatológicas no tendão de Aquiles não estão relacionadas com o exercício e que o exercício apenas exacerba os sintomas da tendinite de Aquiles, em vez de ser a causa. Os factores associados à tendinite de Aquiles incluem a perda de fluxo sanguíneo e elasticidade dos tecidos relacionada com a idade, fraqueza e desequilíbrio muscular, fraca força dos membros, treino incorrecto, calçado inadequado e os efeitos de drogas tais como quinolonas e hormonas. (i) Etapa Tendinite de Aquiles é dividida em três etapas: Etapa 1: tendão de Aquiles normal, inflamação do tecido peritendinoso, peritendinite; Etapa 2: peritendinite e degeneração do tendão de Aquiles, manifestada por calcificação, hiperplasia nodular e perda do brilho normal dentro do tendão; Etapa 3: ruptura das fibras tendinosas. (ii) Apresentação clínica e diagnóstico A tendinite de Aquiles Non-stop ocorre em atletas masculinos de 35 a 45 anos de idade, mas também pode ocorrer na população geral de não-atletas. Há dor e inchaço localizado no calcanhar posterior, a 2-6cm da paragem do tendão de Aquiles. Nas fases iniciais da tendinite de Aquiles, a dor é sentida na zona do tendão de Aquiles quando se anda ou se movimenta muito. Quando a doença se agrava, o tendão de Aquiles pode ficar rígido pela manhã e a dor pode ser sentida em repouso. A coxeio pode ocorrer. O paciente deve ser questionado sobre o tipo e quantidade de exercício, a natureza e grau de dor e tratamento prévio, e qualquer uso sistémico ou hormonal local. O exame revela inchaço do tendão de Aquiles sobre a paragem do tendão de Aquiles e aumento da dor localizada na dorsiflexão passiva do tornozelo. A extensão dorsal do tornozelo pode ser limitada. No entanto, alguns pacientes podem ter aumentado a dorsiflexão do tornozelo através do alongamento do tendão de Aquiles. Quando o polegar e o dedo indicador são apertados ao longo do aspecto medial e lateral do tendão de Aquiles, está presente uma dor localizada. O espessamento ou nodularidade do tendão de Aquiles pode ser palpável. Em pacientes com periartrose pura, a área da dor de pressão permanece a mesma durante a extensão e flexão do tornozelo, enquanto que em pacientes com ruptura parcial do tendão de Aquiles e tendinite de Aquiles, o ponto da dor de pressão muda com a extensão e flexão do tornozelo, um sinal conhecido como o arco da dor do tendão de Aquiles. O pé também deve ser examinado para detectar deformidades de valgo e valgo e deformidades de pé alto arqueado ou plano. Os raios-X podem mostrar inchaço dos tecidos moles circundantes e a RM pode mostrar a extensão e grau de degeneração do tendão de Aquiles. De acordo com a duração da doença, a tendinite de Aquiles pode ser dividida em 3 fases: 1. fase aguda, a duração da doença é inferior a 2 semanas; 2. fase subaguda, a duração da doença é de 3-6 semanas; 3. fase crónica, a duração da doença é superior a 6 semanas. (iii) Tratamento 1. tratamento não cirúrgico (1) Reduzir a actividade. Curvin e Stanish 1980 propuseram um método de treino do tendão de Aquiles: ficar de pé num degrau com a metade dianteira do pé afectado e o membro saudável levantado e suspenso. A articulação do joelho é flexionada e endireitada. Quinze exercícios de flexão e extensão são realizados duas vezes por dia. Continuar durante 12 semanas. Os doentes com tendinite de Aquiles podem sentir dor localizada no início e durante o exercício. O exercício pode ser continuado. Se não houver dor, aumentar a carga corporal, por exemplo transportando objectos pesados, para atingir carga suficiente para produzir dor; (4) Aparelhos e sapatos ortopédicos para corrigir a pobre linha de força do pé. (5) Medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos não esteróides; (6) Injecções hormonais em torno do tendão de Aquiles. Contudo, deve-se ter o cuidado de não injectar no parênquima do tendão para evitar afectar a síntese de colagénio no tendão de Aquiles, afectando a cura e a ocorrência da ruptura do tendão de Aquiles. 2.Surgical tratamento Quando os sintomas não são reduzidos após 6 meses de tratamento não cirúrgico, o tratamento cirúrgico pode ser tomado. Cerca de 25% dos pacientes são tratados cirurgicamente. Idade mais avançada, história mais longa e sintomas recorrentes são razões comuns para o tratamento cirúrgico. O tecido peritendinoso inflamatório e os tendões de Aquiles degenerados são removidos, e pequenos defeitos de Aquiles podem ser suturados directamente. Defeitos maiores que não podem ser suturados directamente precisam de ser reparados com outros tecidos. Os autores utilizaram um sistema cirúrgico de plasma a baixa temperatura para tratar a tendinite de Aquiles sem parar, com bons resultados recentes. Uma agulha de plasma especial é utilizada para fazer furos na superfície do tendão, um furo para cada 5 mm. A profundidade é de aproximadamente 10 mm.