O período de risco de edema cerebral é determinado pelo tamanho da lesão intracraniana, que varia com o tamanho da lesão. Tomemos como exemplo o edema cerebral mais comum causado por hemorragia cerebral: 1. O período de risco de edema cerebral dura cerca de 2 semanas, durante as quais o paciente pode sofrer alterações na tensão arterial e no ritmo cardíaco em qualquer altura. No início do período de risco, o ritmo cardíaco pode abrandar, mas mais tarde o ritmo cardíaco pode aumentar, com arritmias graves e fibrilação atrial, e pode ocorrer uma hérnia cerebral, pondo em perigo a vida do paciente. Se o edema cerebral estiver presente, o tratamento com medicação desidratante e para reduzir a pressão craniana ajudará a reduzir os sintomas e promover a recuperação. O edema cerebral pode levar a um aumento da pressão intracraniana, resultando em vómitos e náuseas frequentes, e deve ter-se o cuidado de evitar aspiração. Se o edema cerebral for particularmente grave e ocorrer uma hérnia, é necessária uma descompressão cirúrgica do retalho ósseo.