O hipotiroidismo ocorre quando a glândula tiróide é incapaz de produzir quantidades suficientes de hormonas tiróides para fornecer ao corpo o que este necessita. As principais causas do hipotiroidismo são a tiroidectomia, sequelas de tratamento com iodo radioactivo, destruição da glândula tiróide devido à tiroidite, deficiência congénita da tiróide e tiróide ectópica. Os sintomas de hipotiroidismo são o oposto de hipertiroidismo, causando uma diminuição da taxa metabólica do corpo e um abrandamento de toda a actividade celular. Os pacientes podem mostrar perda de apetite, medo de pele fria, seca e áspera, cabelo quebradiço, fadiga, prisão de ventre, até mesmo fraqueza muscular e uma voz baixa e rouca. O exame físico pode revelar um pulso lento, edema das pálpebras, palidez, pele ligeiramente amarela, e perda de memória. O principal tratamento clínico do hipotiroidismo é o das hormonas sintéticas da tiróide (tais como eugenol e comprimidos de tiroxina), que geralmente não causam efeitos secundários e raramente causam reacções alérgicas, com doses que variam de pessoa para pessoa. São necessárias análises regulares ao sangue para monitorizar a adequação do medicamento enquanto o toma. Como o hipotiroidismo é frequentemente causado por danos irreversíveis ou permanentes, a maioria dos doentes hipotiroidianos precisa de tomar a terapia hormonal da tiróide para o resto das suas vidas e não pode deixar de a tomar à vontade, especialmente durante a gravidez, quando a necessidade da glândula tiróide da mãe aumenta e a suplementação inadequada pode afectar o crescimento do feto.