A depuração de unhas de Iodo131 para cancro da tiróide altamente diferenciado (carcinoma papilar e folicular) é também conhecida como “radioterapia interna”. A excisão cirúrgica do cancro da tiróide só pode ser feita pela remoção visual da glândula tiróide ou do tecido canceroso, mas não pela remoção microscópica completa, ou seja, um pequeno número de células da tiróide ou possíveis células cancerosas permanece após a cirurgia, que deve ser destruída por iodo oral131. Além disso, a limpeza das unhas com iodo131 também facilita o acompanhamento e tratamento futuros. Indicações e contra-indicações para a remoção de iodo131 Para pacientes pós-operatórios, a decisão de se submeterem à remoção de unhas deve basear-se em achados patológicos combinados com uma avaliação clínica abrangente do tamanho da lesão, invasão externa, metástases dos gânglios linfáticos, metástases distantes e os desejos do paciente. Em conjunto com as directrizes CNNC para o cancro da tiróide, a terapia com iodo131 pode não ser recomendada para o cancro diferenciado da tiróide se todas as seguintes condições forem satisfeitas: lesão focal com menos de 1 cm de diâmetro, lesão focal confinada à glândula tiróide ou nenhuma invasão extra-tiróide, nenhuma invasão vascular (carcinoma folicular), nenhum gânglio linfático ou metástases distantes. No entanto, se a glândula tiróide tiver sido completamente removida, pode ser utilizado iodo131 para limpar o prego, se o doente assim o desejar, a fim de facilitar o seguimento posterior. A depuração de iodo131 é recomendada se uma das seguintes condições for satisfeita: lesão maior que 4 cm de diâmetro, invasão extra-tiróide significativa, metástases linfonodais conhecidas ou suspeitas, ou metástases de órgãos distantes, ou invasão vascular extensa (carcinoma folicular). Para além das duas condições acima mencionadas, recomenda-se a extracção de iodo 131 ou o seu seguimento para avaliação posterior se uma das seguintes condições for satisfeita: tumor primário de 1-4 cm, tumor primário de 2-4 cm (carcinoma folicular), microinvasão extra-tiroidal, focos múltiplos, TG pós-operatória anormal, idade >45 anos no diagnóstico de cancro da tiróide. No entanto, se mais do que um destes factores estiver presente, ainda se recomenda a remoção de unhas de iodo 131. A terapia Iodo-131 está contra-indicada durante a gravidez, lactação, e nos que planeiam uma gravidez de curto prazo (dentro de 1 ano). Precauções para o tratamento com Iodo-131 Eugenol ou comprimidos de tiróide devem ser interrompidos durante 4-6 semanas antes do tratamento com Iodo-131, a fim de elevar o TSH no corpo e promover a absorção de Iodo-131 pela lesão. Uma dieta pobre em iodo (evitando alimentos e medicamentos ricos em iodo e marisco) durante 4-6 semanas antes do tratamento com iodo131 é também necessária para aumentar a absorção de iodo131 pela lesão. Devido ao elevado nível de radioactividade no corpo do paciente após tratamento com Iodo oral131, é necessária a hospitalização para o tratamento com doses elevadas de Iodo131. Os membros da família não estão autorizados a permanecer com o paciente durante o período de isolamento hospitalar.