A esclerose múltipla é uma doença degenerativa do sistema nervoso central, incluindo o cérebro e a medula espinal. A mielina é o tecido adiposo que cobre as fibras nervosas e protege as fibras dos nervos e acelera a condução nervosa. Na esclerose múltipla, a inflamação causa perda de mielina, o que retarda a condução nervosa. Em alternativa, uma inflamação mais pesada pode destruir as fibras nervosas. À medida que mais e mais fibras nervosas e bainhas de mielina são destruídas, os pacientes mostram défices funcionais progressivos na função nervosa, tais como visão desfocada, fala fraca, marcha instável, calafrios de escrita e perda de memória. O processo inflamatório é restaurado e a condição melhora. A inflamação repete-se e a condição reaparece. A inflamação agrava-se e repara, formando múltiplas placas dispersas, conhecidas como esclerose múltipla. A esclerose múltipla é comum em pessoas jovens e de meia-idade entre os 20 e 50 anos de idade, contudo, pode também desenvolver-se pela primeira vez em crianças e idosos. É mais comum nas mulheres durante os seus anos reprodutivos, mas também pode ser visto nos homens, com uma proporção de homens para mulheres de aproximadamente 2:1. Existem diferenças étnicas, sendo mais comum nos caucasianos na Europa e América do que nas nossas populações asiáticas e africanas. Quais são as causas da esclerose múltipla? As causas da esclerose múltipla são ainda desconhecidas. Nas últimas décadas, os cientistas concentraram-se nos aspectos imunitários e genéticos da doença. Pensa-se que o sistema imunitário, que é suposto defender o corpo contra “invasões” estrangeiras, tais como infecções virais, ataca agora os seus próprios tecidos (que têm uma estrutura semelhante à de um vírus) e faz com que a doença se desenvolva. Este motivo de protecção auto-imune leva ao desenvolvimento da doença, também conhecida como doença auto-imune. A esclerose múltipla não é hereditária, no entanto, está geneticamente ligada. Por exemplo, os ciganos na Europa, esquimós e bantu em África não desenvolvem esclerose múltipla, os proto-índios na América do Norte e do Sul e os asiáticos são menos propensos a desenvolver esclerose múltipla. No entanto, existem agregações familiares. Por exemplo, a incidência na população geral é inferior a um por cento, enquanto que nas famílias com EM, a incidência na primeira geração de parentes pode atingir os três por cento. Entre os gémeos monozigóticos, a incidência de esclerose múltipla atinge os 30%, em comparação com os 4% para os gémeos dizigóticos. Os dados da investigação sugerem que os factores ambientais desempenham um papel muito importante. Quais são os tipos de esclerose múltipla? A esclerose múltipla pode apresentar diferentes manifestações clínicas, que podem ser leves ou graves. Se aparecerem novos sintomas ou se os sintomas que desapareceram reaparecerem durante mais de 24 horas, são chamados de recaídas. As recaídas duram geralmente algumas semanas e algumas pessoas concluem que raramente duram mais de 4 semanas. Tipo de retransmissão: 65 a 80% dos pacientes pertencem a esta categoria. Os sintomas alternam entre melhoria e deterioração, e o intervalo pode ser de semanas ou anos. Progressivo primário: 10-20% dos pacientes enquadram-se nesta categoria. A doença continua a progredir desde o início sem que se repita. Progressivo secundário: 50% dos pacientes com remissão recaída podem progredir para o progressivo secundário dentro de 10 anos após o seu início. A doença já não se encontra em remissão, ou tem pouca remissão. Outros. Tal como nos tipos de recaídas progressivas e malignas, a doença progride mais rápida e mesmo fatalmente no início da doença. No tipo benigno, o início da doença é muitos anos mais tarde, a incapacidade é leve, a função neurológica é largamente preservada e o paciente é capaz de manter uma vida ou trabalho independente. Quais são as manifestações clínicas da esclerose múltipla? Varia de um indivíduo para outro, dependendo do grau, localização e duração dos danos neurológicos. Contudo, estatisticamente, os sintomas que podem coexistir em 70% dos pacientes incluem: acuidade visual anormal, causada por neurite óptica. Este pode ser o primeiro sintoma, uma mudança de cor ou uma mudança no campo visual. Estágios iniciais de visão anormal, com sensações dolorosas no olho em movimento. A dormência, fraqueza ou problemas de coordenação nos membros pode ser um sintoma precoce. Espasmos musculares, fadiga e dor fáceis, são mais comuns. Perda sensorial, tremor, fala arrastada e tonturas podem estar presentes em 50% dos pacientes. 50% dos pacientes podem ter anomalias nas funções cerebrais. Por exemplo, falta de concentração, perda de memória e julgamento reduzido. Outras manifestações são: anomalias psicossomáticas, depressão, depressão maníaca, euforia, choro incontrolável e riso, etc. Pacientes com envolvimento da medula espinhal presentes com: perturbações urinárias e fecais, retenção precoce, incontinência tardia, urgência, frequência, etc. Como é diagnosticada a esclerose múltipla? O diagnóstico é feito com base na queixa do paciente, numa história detalhada tirada pelo neurologista, num exame físico e num exame neurológico, com a ajuda de ressonância magnética, exame neurofisiológico e rotina e imunologia do líquido cefalorraquidiano. O tratamento da esclerose múltipla consiste no seguinte: tratamento da fase de recidiva, com o objectivo de controlar rapidamente a progressão da doença. O tratamento depende principalmente de corticosteróides; se as hormonas forem ineficazes, a troca de plasma e as imunoglobulinas podem ser consideradas. O tratamento em remissão tem como objectivo prevenir recaídas. Dependendo da experiência do médico, o tratamento pode ser com hormonas de dose baixa e imunossupressores, ou com hormonas e imunossupressores intermitentes. Há agora uma variedade de interferões disponíveis clinicamente, que podem ser utilizados, no entanto, são mais caros e difíceis de pagar para a família média. Outros medicamentos disponíveis são o anticorpo monoclonal natalizumab (aprovado pela FDA para o tratamento da esclerose múltipla recorrente), o medicamento mitoxantrona (aprovado pela FDA para o tratamento da esclerose múltipla recorrente, secundária progressiva e progressiva), o novo medicamento aprovado pela FDA no ano passado para o tratamento da esclerose múltipla recorrente, bem como a ciclofosfamida, azatioprina e outros. A FDA: A US Food and Drug Administration trata condições sintomáticas (complicadoras) e trata pacientes para vários desconfortos clínicos, a fim de melhorar os sintomas e aliviar o sofrimento. dalfampridine extended-release tablets, aprovados pela FDA no ano passado para o tratamento de dificuldades de locomoção em pacientes com esclerose múltipla. Medicamentos utilizados para o tratamento de espasmos musculares: baclofeno, tizanidina, clonazepam, diazepam, dantrolene, etc. Drogas utilizadas para tratar a fadiga: amantadina, modafinil, etc. Analgésicos: aspirina, acetaminofeno, fenepropatrina, drogas anti-epilépticas Disfunção da bexiga: oxibutinina, vitamina C, antibióticos, etc. Disfunção sexual: Viagra, tadalafil, vardenafil, etc. Lembrete especial: como todos os medicamentos têm efeitos adversos, cuja gravidade varia de pessoa para pessoa, recomenda-se que: os pacientes devem usar sempre a sua medicação sob a orientação de um médico, especialmente de um médico experiente.