As pessoas usam frequentemente o termo “roncar como um trovão” para descrever uma pessoa que está a dormir bem, pensando que quanto mais alto o ronco, mais profundo o sono. Na verdade, o ronco alto não só não significa uma boa noite de sono, como também pode ser extremamente perigoso. O ronco é medicamente conhecido como síndrome de hipoventilação obstrutiva da apneia do sono. Apneia significa que o fluxo de ar da boca e do nariz pára durante mais de 10 segundos durante o sono, e hipoventilação significa que a força do fluxo de ar durante o sono diminui mais de 50% em relação ao nível basal, acompanhado por uma diminuição de 4% da saturação de oxigénio no sangue de antes, com mais de 30 episódios repetidos de apneia e hipoventilação durante cada noite de sono (7 horas). Em geral, as causas do ronco, para além da obesidade, são amígdalas aumentadas, rinite, pólipos nasais e estreitamento da faringe. Além disso, as características estruturais dos maxilares e da face dos asiáticos amarelos permitem que o ronco ocorra em algumas pessoas que não são obesas. Um doente típico com distúrbio respiratório do sono irá experimentar: ronco, paragem respiratória recorrente, retenção de respiração e sufocação durante o sono. Como resultado da retenção de respiração durante o sono, a paragem respiratória causa hipoxia secundária, perturbações da estrutura do sono que levam à perda de memória, sonolência diurna extrema, e possivelmente até sonolência incontrolável enquanto se conduz ou se trabalha. Além disso, a apneia do sono causada pelo ronco coloca uma pessoa num estado crónico de privação de oxigénio, que é principalmente prejudicial para o sistema cardiovascular, o sistema nervoso, o sistema metabólico endócrino, o sistema sanguíneo e a função renal. Nos casos mais graves, a apneia prolongada à noite pode levar à paragem respiratória e causar enfarte do miocárdio, morte súbita e demência. Está provado que o ronco é uma doença de origem que pode desencadear doenças cardiovasculares, morte súbita, demência, disfunção sexual e outras doenças, e tem sido listado como um factor de alto risco para a saúde humana, pelo que é chamado o assassino invisível do sono. Portanto, o ronco não deve ser ignorado. Se encontrar algum dos seguintes sintomas especiais, por favor procure atenção médica: ronco, respiração de boca aberta, paragens respiratórias frequentes ou respiração lenta pouco profunda, acordar repetidamente durante o sono, sono agitado, epilepsia induzida, sonolência, sonolência diurna, sonolência, aumento da pressão arterial após o acordar, etc. O ronco é tratado pelos seguintes métodos: ventilação por pressão positiva não invasiva, uso de órtese oral, cirurgia.