Os nódulos da tiróide são uma condição clínica comum. De acordo com os resultados do primeiro inquérito epidemiológico sobre a doença da tiróide na China publicado pelo Ramo de Endocrinologia da Associação Médica Chinesa, a prevalência de nódulos da tiróide na nossa população atinge actualmente os 18,6%. À medida que as pessoas se tornam mais conscientes dos cuidados de saúde e os exames de saúde se tornam mais populares, o número de doentes que procuram tratamento para nódulos assintomáticos da tiróide está a aumentar de ano para ano. Ao mesmo tempo, o cancro da tiróide é um dos tumores de crescimento mais rápido. De acordo com o Relatório Anual do Registo Nacional de Tumores de 2012 publicado pelo Registo Nacional de Tumores, a taxa média de crescimento do cancro da tiróide na China nos últimos 10 anos é de 14,2%, com a sétima maior taxa de incidência. Por conseguinte, como avaliar os nódulos da tiróide e rastrear os nódulos malignos é particularmente importante na prática clínica. A maioria dos nódulos da tiróide são benignos. Podem ser apalpados clinicamente quando crescem até um certo tamanho ou quando estão localizados no istmo da glândula tiróide. Para nódulos que estão localizados na glândula tiróide dorsal ou são mais pequenos, precisam de ser detectados por ultra-som do pescoço. A ecografia de alta frequência é o método mais comum utilizado para avaliar os nódulos da tiróide e tem a vantagem de ser conveniente e não invasivo. O ultra-som pode clarificar a presença, tamanho e localização do nódulo no lóbulo da tiróide, quer seja múltiplo ou solitário, e também pode olhar para a ecogenicidade, margens e fluxo sanguíneo do nódulo para ver se está calcificado, etc. O ultra-som pode ser utilizado para fornecer uma indicação da benignidade do nódulo através de uma análise abrangente dos resultados do ultra-som. A citologia por aspiração de agulha fina (FNA) dos nódulos da tiróide é considerada a técnica mais preditiva antes da cirurgia e é amplamente realizada na Europa e nos EUA. Que tipo de nódulos requerem citologia por aspiração de agulha fina? De acordo com a American Thyroid Association e o National Cancer Institute, o FNA é recomendado para nódulos sólidos da tiróide superiores a 0,5 cm e nódulos com ecografia hipoecóica da tiróide, e é um teste citopatológico com uma sensibilidade de 83% (65-98%) para o diagnóstico do cancro da tiróide e é um método fiável para o diagnóstico de cancros papilares, medulares e mal diferenciados. O FNA pré-operatório pode ajudar a reduzir a cirurgia desnecessária dos nódulos da tiróide e ajudar a determinar o plano de tratamento adequado, e requer boa ecografia da tiróide e capacidades clínicas cirúrgicas, bem como um patologista altamente qualificado. O Departamento de Cirurgia Geral do Hospital Geral da Universidade Médica de Tianjin, com o apoio do Departamento de Patologia, juntamente com o Departamento de Endocrinologia e o Departamento de Medicina Nuclear, foi o primeiro a realizar esta técnica na cidade, tendo completado quase 100 casos com bons resultados. Cerca de 10% dos doentes que apresentam nódulos da tiróide podem ter doença maligna da tiróide, mais frequentemente cancro papilar da tiróide, que requer tratamento cirúrgico. O cancro papilífero da tiróide é um tumor maligno com um bom prognóstico. Com tratamento cirúrgico padrão e terapia isotópica pós-operatória e supressão hormonal estimulante da tiróide, mais de 90% dos doentes podem alcançar um período de sobrevivência de mais de 20 anos, por outras palavras, a maioria dos doentes pode ser curada. Os principais tipos de tiroidectomia para o cancro da tiróide incluem tiroidectomia total, tiroidectomia subtotal, e lobectomia e istmo da glândula tiróide. A tiroidectomia total é a remoção de todo o tecido da tiróide sem tecido tiroidiano visível; a tiroidectomia subtotal é a remoção de quase todo o tecido tiroidiano visível (deixando <1g de tecido tiroidiano não tumoral, como o nervo laríngeo na laringe ou a glândula paratiróide); a lobectomia é limitada a tumores únicos de baixo risco com menos de 1cm. Os gânglios linfáticos em redor da tiróide são divididos em gânglios linfáticos cervicais centrais e laterais, sendo favorecida a depuração profiláctica dos gânglios linfáticos centrais e a depuração terapêutica dos gânglios linfáticos laterais. No pós-operatório, os doentes podem ser estratificados com base em descobertas patológicas. A maioria dos doentes com cancro da tiróide requer uma combinação de terapia com iodo 131 e supressão da hormona estimulante da tiróide como modalidade de tratamento pós-operatório. A selecção de uma abordagem de diagnóstico racional para a avaliação dos nódulos da tiróide, o estabelecimento de um plano de tratamento adequado e a implementação de um tratamento multidisciplinar e abrangente, incluindo endocrinologia, cirurgia geral e medicina nuclear, são importantes para reduzir o sofrimento dos pacientes, melhorar os resultados do tratamento e reduzir os custos do tratamento. Nos últimos anos, o desenvolvimento da patologia molecular, tecnologia de ultra-sons, electrocirurgia e técnicas minimamente invasivas, e a promoção da tecnologia de neuromonitorização intra-operatória (IONM) têm fornecido apoio técnico para a gestão dos nódulos da tiróide, e também levantaram requisitos mais elevados. Em 2012, a Sociedade Chinesa de Endocrinologia, a Sociedade Chinesa de Cirurgia, o Comité do Tumor da Cabeça e Pescoço da Associação Chinesa Anti-Cancerígena e a Secção de Medicina Nuclear da Associação Médica Chinesa formularam conjuntamente directrizes para o diagnóstico e tratamento de nódulos da tiróide e cancro diferenciado da tiróide na China. O Comité de Cirurgiões da Associação Chinesa de Médicos e Cirurgiões da Tiróide foi também criado para promover um tratamento normalizado da doença da tiróide. Estes são de grande importância na normalização da gestão dos nódulos da tiróide, reduzindo as controvérsias e diminuindo os riscos médicos.