O Sr. Peng, 68 anos, foi diagnosticado com cancro da próstata há quatro anos. Após terapia endócrina e radioterapia, a sua condição foi outrora controlada eficazmente. Contudo, há dois anos começou a sentir dor em múltiplas áreas do seu corpo e foi-lhe diagnosticada múltiplas metástases ósseas em todo o seu corpo após uma varredura óssea. Os médicos receitaram-lhe medicação para a dor oral, juntamente com outros tratamentos sintomáticos. No entanto, à medida que a sua condição progrediu, a dor do Sr. Peng agravou-se e a medicação para a dor foi aumentada para 6-8 comprimidos/dia, e ele ainda acordava com dores à noite. A sua esposa levou-o ao departamento de dor do Hospital Universitário de Pequim, onde lhe disseram que tinha atingido a dose máxima de analgésicos e que tinha atingido o “limite máximo” (ou seja, o efeito de limitação), e que precisava de mudar para um medicamento mais eficaz, um analgésico opiáceo. O médico receitou comprimidos de hidrocloreto de oxicodona de libertação prolongada ao Sr. Peng e aconselhou-o a começar com 20mg e a ajustar a dose de acordo com o efeito analgésico e efeitos secundários. Desde então, a esposa do Sr. Peng tem vindo regularmente à unidade da dor para receitas médicas, relatando a sua recente analgesia ao médico e ajustando a dosagem do medicamento sob a sua orientação. Na semana passada, a esposa do Sr. Peng voltou para ir buscar a sua medicação com a não tão boa notícia que o Sr. Peng já não consegue andar e está completamente acamado, contando com ela para cuidar dele. Devido à progressão da doença e ao aumento da dor, a dosagem foi agora aumentada para 120mg/tempo duas vezes por dia. O casal não ousou aumentar novamente a dosagem sem autorização, temendo não ter mais medicamentos disponíveis para mais dores. O médico explicou que os opiáceos não têm um efeito de limitação e que os pacientes não precisam de tolerar a dor, e que se a dor piorar ou se não puderem tomar medicação oral no futuro, podem combiná-la com outros medicamentos para o alívio da dor. No caso presente, desde que as comorbidades do medicamento, como a obstipação, sejam geridas, é perfeitamente seguro aumentar a dose para conseguir uma analgesia eficaz, o que é muito significativo para melhorar a qualidade de vida do Sr. Peng. No seu trabalho clínico, os médicos da dor vêem demasiados equívocos sobre a analgesia opióide. Muitos pacientes acreditam que tomar opiáceos é um vício em drogas, temendo a dependência, ou têm demasiado medo de os tomar por medo de efeitos secundários, sofrendo sozinhos de dor e afectando seriamente a sua qualidade de vida. A dor cancerígena é o tipo de dor mais diversificado e complexo em termos de mecanismo. À medida que a doença se agrava e o tumor cancerígeno se espalha e metástase nos ossos, nervos e órgãos internos, os doentes em fases avançadas têm frequentemente dificuldade em descrever a localização exacta e o grau de dor, e apenas sentem uma dor insuportável. A dor pode também dar aos pacientes uma má pista de recorrência ou agravamento da sua doença, causando pessimismo e desespero e perda de confiança no tratamento, o que afecta a eficácia do tratamento anti-tumor e a qualidade de vida dos pacientes. Os doentes desesperados e familiares que não conseguem controlar eficazmente as suas dores cancerosas podem procurar tratamento informal ou mesmo procurar ajuda médica para a eutanásia. A analgesia farmacológica é o método básico e eficaz de tratamento da dor cancerígena. Através do tratamento medicamentoso, mais de 80% dos pacientes com dores cancerosas podem obter um alívio mais satisfatório, enquanto que para os pacientes que não estão satisfeitos com o efeito do tratamento medicamentoso, pode ser considerado um tratamento intervencionista minimamente invasivo, radioterapia, quimioterapia e terapia hormonal. Embora o consumo de morfina na China tenha aumentado gradualmente na última década, aproximadamente, o tratamento da dor causada pelo cancro em muitas regiões é ainda inadequadamente tratado, sendo o fraco cumprimento por parte dos doentes com dor causada pelo cancro e respectivas famílias o factor mais importante que afecta o tratamento da dor.