Estudos anteriores relacionaram frequentemente a utilização de aspirinas a longo prazo com efeitos secundários nocivos, tais como hemorragia interna. Mas de acordo com um novo estudo publicado em Annals of Oncology, os benefícios da utilização de aspirinas a longo prazo superam os riscos, particularmente em termos de reduzir significativamente o risco de cancros do aparelho digestivo, incluindo estômago, intestinos e esófago. A aspirina, quimicamente conhecida como ácido acetilsalicílico, é normalmente utilizada para reduzir as dores menores, aliviar a inflamação e reduzir a febre. Pode ter um efeito antiplaquetário quando tomado em doses baixas durante um longo período de tempo em pessoas com elevado risco de doença cardíaca e AVC. Há um debate contínuo em torno dos benefícios da utilização de aspirinas a longo prazo. Estudos anteriores mostraram que o medicamento pode reduzir o risco de cancro dos ovários e melhorar a sobrevivência no cancro do cólon, mas outros estudos descobriram que pode aumentar o risco de degeneração macular relacionada com a idade. Neste estudo, o Prof. Cuzick e colegas decidiram determinar se os benefícios da utilização contínua de aspirinas a longo prazo compensavam os riscos. A aspirina diária é importante na redução do risco de cancro Os investigadores analisaram todos os estudos disponíveis sobre os benefícios e riscos da aspirina. Estimaram que indivíduos com 50-65 anos de idade a tomar 75-100mg de aspirina diariamente durante 5-10 anos poderiam reduzir a incidência de cancro do intestino em 35% e a mortalidade em 40%, e o cancro do estômago e do esófago em 30% e a mortalidade em 35-50%. Em resumo, os investigadores estimam que a utilização diária de aspirinas durante 5-10 anos pode reduzir a incidência de cancro, AVC e doenças cardíacas em 9% nos homens e 7% nas mulheres. Estima-se que a probabilidade de morte por todas as doenças diminui em 4% quando tomadas durante mais de 20 anos. Não foi encontrado qualquer benefício em indivíduos que tomaram a droga durante menos de três anos. No entanto, os investigadores salientaram o risco acrescido de hemorragia gastrointestinal associada ao uso continuado de aspirina. Descobriram que indivíduos com 60 anos de idade a tomar aspirina diariamente durante 10 anos poderiam aumentar o risco de hemorragia gastrointestinal em 1,4 por cento, ou de 2,2 por cento para 3,6 por cento. No entanto, isto só poderia ser fatal para cerca de 5% da população. Cuzick. sublinha que “o risco de sangramento depende de uma série de factores conhecidos, que as pessoas devem saber antes de iniciar a aspirina. Antes de iniciar a medicação, deve consultar-se um médico”. Além disso, descobriram que a utilização de aspirina a longo prazo aumentava o risco de úlceras pépticas em 30 a 60 por cento. Mas apesar destes efeitos secundários, os investigadores acreditam que a utilização de aspirinas a longo prazo é extremamente importante para a prevenção do cancro. Com sérios efeitos secundários em mente, além de deixar de fumar e perder peso, tomar aspirina diariamente pode ser a coisa mais importante que podemos fazer para prevenir o cancro, e é também a coisa mais fácil de conseguir. Os investigadores também dizem que são necessários mais estudos para descobrir aqueles que mais provavelmente beneficiarão do uso de aspirinas a longo prazo, bem como os que correm o risco de hemorragia gastrointestinal.