As Directrizes ACC/AHA para a Gestão de Doenças Cardíacas Precoce em Adultos classificam o tamanho dos defeitos do septo ventricular da seguinte forma: 1. pequenos defeitos do septo ventricular têm um diâmetro inferior ou igual a 25% do diâmetro da válvula aórtica, um pequeno shunt da esquerda para a direita, sem sobrecarga de volume ventricular esquerdo, sem hipertensão pulmonar, e um sopro sistólico. 2. um defeito do septo ventricular médio é superior a 25% do diâmetro da válvula aórtica e inferior a 75% do diâmetro da válvula aórtica, com um shunt esquerdo-direito pequeno e moderado, sobrecarga de volume ventricular esquerdo moderada, e nenhuma ou ligeira hipertensão pulmonar. Os pacientes podem estar assintomáticos ou ter sintomas ligeiros de insuficiência cardíaca. A medicação, redução absoluta espontânea do defeito ventricular ou redução relativa do defeito ventricular devido ao crescimento físico pode aliviar os sintomas. Os grandes defeitos do septo ventricular são maiores ou iguais a 75% do diâmetro da válvula aórtica e têm geralmente um grande shunt esquerdo-direito, sobrecarga de volume ventricular esquerdo moderado a grave e hipertensão pulmonar moderada a grave. A maioria dos pacientes com grandes defeitos ventriculares tiveram manifestações clínicas de insuficiência cardíaca congestiva na infância. Um número muito pequeno de pacientes com grandes defeitos ventriculares carece mesmo de uma queda pós-natal na pressão da artéria pulmonar, não desenvolvem shunts maciços da esquerda para a direita e apresentam precocemente (na infância, adolescência ou início da idade adulta) shunts da direita para a esquerda e síndrome de Eisenmenger.