Dieta irregular, consumo excessivo de álcool, stress mental e abuso de drogas são todas causas de gastrite crónica. Vale a pena notar que 30% dos pacientes com gastrite crónica sofrem de dispepsia funcional, principalmente entre trabalhadores de colarinho branco e executivos de empresas, principalmente devido a stress mental excessivo. Os pacientes com dispepsia funcional tendem a procurar aconselhamento médico em todo o mundo, e os seus registos médicos são frequentemente tão espessos como um livro, mas não conseguem resolver os seus problemas. Os pacientes sofrem de sintomas de indigestão, tais como dor abdominal superior, queimadura do estômago, refluxo ácido, arrotos e náuseas. O Sr. Chen é um paciente com dispepsia funcional. Trabalhou como supervisor da empresa aos 33 anos, e quando estava sob pressão no trabalho e de mau humor, as suas dores de estômago, refluxo ácido e arrotos iriam piorar, e o seu inchaço e dores de estômago continuaram durante mais de meio ano, mas não foram encontradas anomalias durante os exames de gastroscopia e ultra-som no hospital. O médico diagnosticou-lhe uma “dispepsia funcional” e aconselhou-o a relaxar e a manter uma dieta regular. Em geral, os pacientes com gastrite crónica podem ver a mucosa gástrica vermelha, erodida ou mesmo ulcerada quando são submetidos a gastroscopia. Os pacientes com dispepsia funcional, por outro lado, têm diferentes graus de sintomas de dispepsia, mas não existem anomalias óbvias na gastroscopia. Estes pacientes podem também ter sintomas psiquiátricos como insónia, ansiedade, depressão e dores de cabeça. Porque é que tem sintomas digestivos quando não há problemas de gastroscopia? O Professor Tsang explica que o stress é a principal causa de “dispepsia funcional” porque os estímulos de stress são transmitidos ao cérebro, o que envia sinais para promover a secreção do ácido gástrico, o que aumenta a actividade do estômago e reduz o fluxo sanguíneo para a mucosa gástrica. Em condições normais, o muco, etc., tem a capacidade de proteger a mucosa, mas em condições stressantes, o efeito protector do muco é reduzido, resultando em danos para a mucosa gástrica. Por exemplo, pacientes com dor epigástrica, azia e refluxo ácido podem usar antiácidos como antagonistas dos receptores H2 (por exemplo, cimetidina) ou bloqueadores da bomba de prótons (por exemplo, omeprazol) para aliviar a dor, enquanto que pacientes com dores e náuseas podem usar drogas pró-cinéticas como a morfolina. Para aqueles com sintomas persistentes após os tratamentos convencionais acima mencionados terem falhado, podem ser adicionados antidepressivos, conforme prescrito pelo médico. Segundo Zeng Zhirong, a medida preventiva mais fundamental para esta “doença indetectável” é estabelecer e cultivar bons hábitos de vida, comer regularmente e quantitativamente, reduzir a ingestão de gordura, e especialmente reduzir alimentos estimulantes como malaguetas, café e cebolas. Além disso, é importante separar trabalho e vida e relaxar para que o estômago e os intestinos possam beneficiar.