1) O líquido cefalorraquidiano do doente está a vazar, ou seja, a cavidade craniana fechada está aberta ao mundo exterior, o que aumenta inevitavelmente a probabilidade de infeção intracraniana, pelo que é administrado um tratamento profilático anti-infecioso agressivo para evitar infecções intracranianas graves e potencialmente fatais. Existem dois desafios diagnósticos e terapêuticos: (1) Um diagnóstico qualitativo, ou seja, trata-se de uma fuga nasal de líquido cefalorraquidiano? Este diagnóstico é geralmente determinado pelo médico com base na história pregressa, como história de traumatismo craniano, história de corrimento nasal, história de infeção intracraniana e TAC ou RM de alta resolução da base do crânio dos seios perinasais. E a água limpa deixada pelo nariz para testes laboratoriais de rotina do líquido cefalorraquidiano e bioquímica é um guia significativo. O significado do diagnóstico é ainda maior se a punção lombar (anteriormente contra-indicada em pacientes com vazamento nasal de líquido cefalorraquidiano, mas as observações e práticas clínicas atuais sugerem que a punção lombar é relativamente contra-indicada em pacientes com vazamento nasal de líquido cefalorraquidiano) é realizada durante um período de hipertermia de infeção intracraniana e o líquido cefalorraquidiano extraído tem alterações sépticas e inflamatórias. (2) Localização e diagnóstico: A principal dependência é a tomografia computadorizada de alta resolução ou a ressonância magnética da base do crânio dos seios da face. Em alguns vazamentos, existem características típicas que podem ser determinadas pelo médico na época. No entanto, algumas fugas são anormalmente pequenas e ocultas, o que torna difícil a sua determinação através de imagens. Neste caso, é necessária uma endoscopia nasal mais cuidadosa. Se a fuga continuar a não ser detetável, é necessária uma cirurgia endoscópica transnasal para explorar a base do crânio. Para tal, é necessário que o doente compreenda o carácter complexo e insidioso da doença. É o que é referido no parágrafo inicial como “errático e aparentemente ausente”. 3) A presença de uma fuga de líquido cefalorraquidiano (sobretudo nasal) exige que o doente evite espirrar (ou seja, evite constipações, cheiros irritantes e pólen), que faça esforço para defecar (o que pode acontecer quando o doente está acamado, pelo que se utilizam habitualmente laxantes ligeiros), que faça repouso absoluto na cama (ou seja, qualquer movimento na cama) e, se for caso disso, que eleve a cabeceira da cama 15-30°. 4) Se a fuga nasal de líquido cefalorraquidiano do doente não sarar por si só, pode ser necessário tratá-la com uma drenagem da piscina lombar. No entanto, a drenagem da piscina lombar é apenas um tratamento para as fugas de líquido cefalorraquidiano e não é uma cura completa. As fugas de líquido cefalorraquidiano podem persistir durante a drenagem ou continuar após a remoção do dreno, e podem ter de ser tratadas com uma reparação da fuga nasal de líquido cefalorraquidiano. Todas estas medidas foram concebidas para prevenir ou reduzir as fugas de líquido cefalorraquidiano, para permitir que a fuga cicatrize por si própria, para transformar uma lesão craniana aberta numa lesão craniana fechada e para reduzir a possibilidade de infeção intracraniana, mas não há garantias de que funcionem. 6) As fugas de líquido cefalorraquidiano que não cicatrizam da forma acima descrita durante 4-8 semanas podem exigir reparação cirúrgica. 7) A chave para o sucesso no tratamento das fugas nasais de líquido cefalorraquidiano é, na minha opinião, uma compreensão genuína da doença por parte do doente e da família, a responsabilização (consentimento informado), um diagnóstico exato por parte do cirurgião e técnicas de reparação. Para os casos que são realmente “duvidosos e aparentemente ausentes”, pode-se esperar para ver. Não se deve apressar a cirurgia.