Atualmente, alguns médicos e doentes com cancro têm três ideias erradas sobre o tratamento da dor oncológica. Equívoco 1: Os analgésicos só devem ser utilizados quando a dor é intensa Alguns médicos e doentes com cancro pensam que a dor se intensificará gradualmente com a progressão do cancro e receiam que, se forem utilizados analgésicos fortes no início da dor, não haverá outros analgésicos disponíveis na fase tardia da doença. De facto, a aplicação atempada de analgésicos é mais segura, mais eficaz e requer a menor potência e dose de analgésicos. Os doentes com dor oncológica que não recebem tratamento analgésico eficaz durante muito tempo têm maior probabilidade de sofrer de disfunção neurológica relacionada com a dor neuropática causada pela dor, que se manifesta clinicamente como alergia nociceptiva e dor anormal e outras dores intratáveis. Mito 2: A petidina (dulcolax) é o analgésico mais seguro e eficaz Na verdade, a força analgésica da petidina é apenas 1/10 da morfina, a sua taxa de absorção oral é fraca, a injeção intramuscular de petidina fará com que o doente seja injetado com a dureza local e uma nova sensação de dor, e o seu metabolito – a nortriptilina – tem uma semi-vida de depuração longa e tem o potencial de efeitos neurotóxicos e nefrotóxicos. Por conseguinte, a Organização Mundial de Saúde não recomenda a injeção intramuscular de petidina em doentes com dor crónica. Mito 3: A utilização prolongada de analgésicos opiáceos conduz inevitavelmente à dependência Muitos doentes com cancro pensam que a utilização de morfina os levará à dependência da droga (dependência). Na verdade, a forma de libertação controlada de analgésicos potentes atualmente encorajada para os doentes com dores oncológicas pode evitar grandes flutuações na concentração sanguínea, mantendo os efeitos analgésicos, e a sua dose de morfina é insuficiente para produzir efeitos adversos graves, sendo também muito baixa a possibilidade de conduzir à dependência psicológica. O uso prolongado de analgésicos opióides por doentes com dor oncológica pode exigir um aumento gradual da dose, necessário para o tratamento analgésico clínico, mas pode ser retirado com sucesso quando a dor diminui ou quando necessário, um fenómeno de “dependência física” do medicamento que deve ser distinguido do chamado “vício”. É o uso não médico de opióides que é classificado como abuso de drogas e a administração clinicamente incorrecta, como a administração intravenosa repetida de grandes doses de opióides, que pode levar à “dependência”. Por conseguinte, deve ser dada especial ênfase à utilização clínica normalizada da medicação para a dor.