Os nossos pulmões estão sempre a trabalhar arduamente – um adulto saudável respira mais de 20.000 vezes por dia – mas se eles ‘trabalham’ correctamente é também sobre o que nós ‘fazemos’.
Os produtos químicos, bactérias, cinzas de cigarro e cigarros, fibras, pó e mesmo coisas que são facilmente esquecidas podem danificar as vias respiratórias e ameaçar a saúde dos pulmões.
Os nossos pulmões são complexos e frágeis, e as exposições profissionais e ambientais podem levar à fibrose pulmonar, asma, doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), infecções, e mesmo ao cancro.
A investigação demonstrou que a exposição a componentes tóxicos como o amianto, arsénio, crómio, níquel, berílio, cádmio, alcatrão e fuligem no local de trabalho pode aumentar o risco de cancro do pulmão.
No entanto, muitas doenças pulmonares ocupacionais são evitáveis, e podem ser feitas melhorias dependendo dos processos e condições de trabalho.
Por exemplo, ao melhorar a ventilação, usar equipamento de protecção e mudar as práticas de trabalho, as pessoas precisam de estar mais conscientes do potencial de “danos pulmonares” nas suas próprias ocupações e ambientes.
As pessoas nas seguintes profissões podem reduzir o seu risco de doença pulmonar e mesmo de cancro do pulmão no trabalho através de medidas preventivas.
Servers
- Fumo passivo está fortemente associado ao cancro do pulmão, e a hipótese de inalar fumo passivo aumenta se a cidade onde se trabalha permitir fumar em locais públicos.
- Em restaurantes não fumadores, bares e outros locais de entretenimento, os empregados de mesa trabalham numa névoa de fumo, e poucos deles usam máscaras para servir os clientes.
- Se não conseguir mudar o seu ambiente de trabalho, mude-se a si próprio, e se conseguir, mude o seu trabalho, essa é a melhor solução.
Profissionais de limpeza e limpeza da casa
- alguns produtos de limpeza, mesmo os chamados produtos “verdes” ou “naturais”, contêm substâncias químicas nocivas que podem desencadear a asma.
- Os produtos de limpeza contêm substâncias químicas activas que não só interagem com a sujidade, mas também entram em “contacto próximo” com o tecido pulmonar.
- alguns detergentes libertam compostos orgânicos voláteis que causam doenças respiratórias crónicas e reacções alérgicas, por isso leia os rótulos e siga as instruções quando os utilizar.
- Ao fazer a limpeza, experimentar produtos de limpeza simples como vinagre, água ou bicarbonato de sódio, e manter janelas e portas abertas para uma boa ventilação.
Cajado médico
- Os trabalhadores dos cuidados de saúde que trabalham em instalações de cuidados de saúde ou em lares estão em risco crescente de desenvolver doenças pulmonares tais como tuberculose, gripe e síndrome respiratória aguda grave (SRA).
- Os trabalhadores dos cuidados de saúde devem receber imunização, tal como a vacinação contra a gripe, de forma atempada, conforme exigido pelo CDC.
- Luvas de látex ou outros produtos contendo látex também podem causar asma, e a escolha de produtos sem látex pode reduzir o risco.
Hairdressers
- algumas tintas de cabelo podem desencadear asma ocupacional e alguns químicos utilizados para alisar o cabelo contêm o formaldeído cancerígeno, que pode causar irritação grave nos olhos, nariz, garganta e pulmões.
- É importante manter uma boa ventilação, e se não se pode usar uma máscara, pelo menos estar mais atento a estes químicos que são usados todos os dias.
Produção de trabalhadores
- O trabalho em algumas fábricas pode aumentar a probabilidade de desenvolver ou exacerbar a asma.
- Os trabalhadores podem inalar muitos ingredientes nocivos tais como pó de metal e inalar pó de sílica ou areia fina levando à “silicose”, uma doença que pode causar cicatrizes nos pulmões.
- O trabalho nestes locais aumenta o risco de cancro do pulmão, tal como a exposição ao pó de sílica ou areia fina em ambientes como pedreiras, minas de carvão e fundições.
- Os trabalhadores que produzem pipocas de microondas estão também em risco de desenvolver “pulmão de pipocas”, uma doença conhecida cientificamente como bronquite oclusiva, que está associada à exposição a certos sabores químicos na produção.
- Ainda, usar uma máscara e manter a ventilação são fundamentais, mas os comedores de pipocas não parecem estar em risco de desenvolver “pulmão de pipocas”.
Praticantes na indústria do amianto
- Os trabalhadores que demolem e renovam edifícios antigos podem inalar o amianto, que é frequentemente utilizado como isolamento para canalizações ou ladrilhos de pavimento.
- Não são apenas os trabalhadores da construção civil que podem estar expostos ao amianto, mas também em locais de trabalho tais como minas, moinhos de farinha, moinhos têxteis, estaleiros navais e fábricas de cimento.
- Oito respirando pequenas quantidades de fibras de amianto tem estado ligado a muitas doenças, incluindo um tumor maligno: mesotelioma.
- A inalação de amianto aumenta o risco de cancro do pulmão de pequenas células e provoca fibrose nos pulmões, pelo que é importante que os trabalhadores compreendam os riscos e trabalhem em segurança.
Agri-pastoralistas
- Culturas e criação de gado também podem levar a algumas doenças graves, tais como pneumonia alérgica, uma condição rara e grave que causa inflamação dos alvéolos e a formação de tecido cicatrizado, que é aumentada pela exposição regular a grãos “infestados” de bolor ou feno.
- Os grãos em latas metálicas podem tornar-se bolorentos e a inalação deste pó de grão pode causar febre, arrepios e uma doença semelhante à gripe, semelhante à “síndrome do envenenamento orgânico por pó”, e os agricultores desenvolvem frequentemente tosse e congestão torácica.
- O pó, combinado com os níveis de amoníaco, também parece ser um factor de risco para os trabalhadores que gerem currais de porcos e galinheiros, que por vezes sofrem de sintomas semelhantes aos da asma, pelo que é importante proteger o grão da humidade, assegurar a ventilação e usar uma máscara de pó.
Car detailers
- Os trabalhadores nas lojas de automóveis são frequentemente expostos a um grupo de químicos chamados isocianatos, que são uma das principais causas da asma ocupacional.
- O uso de um escudo facial protector no trabalho, envolvendo a área de pintura e aumentando a ventilação e exaustão ajudará a reduzir o risco de doença, mas nada é tão seguro como a utilização de materiais seguros.
- Os lutadores não só têm de suportar o calor abrasador dos incêndios, como também são expostos a plásticos queimados e a alguns produtos químicos, e a utilização de um aparelho de respiração autónomo (SCBA) pode reduzir o risco de doenças pulmonares e outras doenças.
- É importante utilizá-los não só durante o combate a incêndios, mas também na limpeza de um incêndio, uma vez que a ventilação é essencial uma vez que o ar ainda contém muitos químicos após o incêndio estar apagado.
- Os mineiros de carvão subterrâneos estão em risco de muitas doenças, com doenças respiratórias crónicas tais como bronquite e pneumoconiose (também conhecida como “doença do pulmão negro”) a representarem uma séria ameaça para a saúde dos trabalhadores.
- Estas doenças são causadas pela inalação de cinzas de carvão, que podem ficar incrustadas nos pulmões como “pregos”, endurecendo e causando uma fibrose extensa nos pulmões, levando a dificuldades respiratórias e mesmo a lesões que põem em risco a vida.
- O uso de equipamento de protecção pode limitar a quantidade de poeira inalada.
Brigada de incêndio
Miners
Co-reviewed by Dr. Chen Zhiyong and Dr. Wei Xuewu from Guangdong Provincial People’s Hospital and Guangdong Lung Cancer Institute.