Os gliomas têm origem em células neurointersticiais, ou seja, células gliais, do canal ventricular, do epitélio do plexo coroide e células neuroparenquimatosas, ou seja, neurónios. A maioria dos tumores tem origem em diferentes tipos de glia, mas todos os tipos de tumores que ocorrem na neuroectoderme são geralmente referidos como gliomas, com base na sua origem histogenética e características biológicas semelhantes. À medida que o tumor aumenta gradualmente de tamanho, forma uma lesão de ocupação intracraniana, muitas vezes acompanhada de edema cerebral periférico, e quando o limite compensatório é ultrapassado, gera-se um aumento da pressão intracraniana. A causa desta doença não é clara, mas a medicina chinesa acredita que se deve principalmente a medo ou raiva, ou depressão e choro, resultando em circulação anormal de Qi e sangue e resistência enfraquecida, o que leva ao desenvolvimento de tumores cancerígenos. Existem três sintomas típicos de glioma: atrofia do nervo ótico, perda de concentração e náuseas. Os sintomas são essencialmente duplos: um é o aumento da pressão intracraniana e outros sintomas gerais, como dores de cabeça, vómitos, perda de visão, diplopia, convulsões e sintomas psiquiátricos, e o outro são sintomas locais resultantes da compressão, infiltração e destruição do tecido cerebral pelo tumor, causando défices neurológicos. A cefaleia é maioritariamente causada pelo aumento da pressão intracraniana, que aumenta gradualmente à medida que o tumor cresce, comprimindo e envolvendo estruturas sensíveis à dor, como os vasos sanguíneos, a dura-máter e alguns nervos cranianos, resultando em cefaleia, maioritariamente latejante e em inchaço, sobretudo na zona frontotemporal ou occipital. Com a evolução do tumor, a cefaleia agrava-se progressivamente e prolonga-se. Os vómitos são provocados pela estimulação do centro medular do vómito ou do nervo vago e podem ser do tipo jato. O aumento da pressão intracraniana pode produzir edema papilar ótico, o que pode levar a uma atrofia secundária do nervo ótico e a uma diminuição da acuidade visual, enquanto a atrofia primária do nervo ótico pode ocorrer se o tumor comprimir o nervo ótico, o que também pode levar a uma diminuição da acuidade visual.