À medida que envelhecemos, os nossos músculos e ossos tornam-se menos conformes e sofreremos inevitavelmente de dores nas costas, normalmente causadas por tensão lombar ou hérnia de discos. Com a difusão dos conhecimentos médicos, as pessoas estão a tornar-se mais conscientes da importância da densitometria óssea atempada e da suplementação de cálcio para as dores lombares causadas pela osteoporose. No entanto, muitas pessoas não sabem que existe uma malignidade hematológica comum na meia-idade e nos idosos – mieloma múltiplo. Pode também causar dores lombares recorrentes ou persistentemente agravadas e mesmo fracturas em casos graves. Alguns pacientes frequentam clínicas de osteoporose há vários anos, com os seus problemas a piorarem cada vez mais antes de o mieloma ser finalmente considerado, atrasando o melhor momento para o tratamento. É portanto necessário introduzir brevemente as características clínicas do mieloma múltiplo às pessoas de meia-idade e mais velhas para que possam estar mais atentas. Em geral, as células malignas do mieloma múltiplo proliferam mais lentamente, têm um curso mais longo e são menos malignas do que as da leucemia aguda. No entanto, ainda existem alguns tipos que são extremamente malignos e se desenvolvem rapidamente, com pacientes a morrer de insuficiência renal ou infecções graves num curto período de tempo. Por esta razão, o tratamento agressivo é agora favorecido após o diagnóstico, a fim de prolongar a sobrevivência do paciente. O tratamento inclui quimioterapia (cuja composição e dosagem será ajustada pelo médico de acordo com a idade do paciente, estado geral e gravidade da doença), radioterapia local e transplante de células estaminais hematopoiéticas autólogas ou alogénicas. Com um tratamento adequado, a maioria dos pacientes pode conseguir a remissão e prolongar a sua sobrevivência.