Osteoartrite: Uma das patologias articulares mais comuns, a osteoartrite é conhecida por uma variedade de nomes, tais como osteoartrite hipertrófica, artrite degenerativa, artrite degenerativa, osteoartrite proliferativa ou osteoartrose, todas elas referentes a uma doença, sendo a osteoartrite utilizada uniformemente na China. A sua prevalência aumenta com a idade e é mais prevalecente nas mulheres do que nos homens. A osteoartrite afecta as articulações interfalangeanas distal e proximal da mão, o joelho, as articulações do cotovelo e ombro e as articulações vertebrais, enquanto que é menos comum nas articulações do pulso e tornozelo. O início da osteoartrite pode começar nos anos 20, mas a maioria é assintomática e geralmente não é facilmente detectada. A prevalência da osteoartrite aumenta com a idade e é mais comum nas mulheres do que nos homens. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a prevalência da osteoartrite é de 50% em pessoas com mais de 50 anos e 80% em pessoas com mais de 55 anos. Estudos estrangeiros indicam que aqueles com provas significativas de raios X da osteoartrite representam 25% dos homens e 30% das mulheres no grupo etário dos 45-64 anos. Na faixa etária de 65 anos ou mais, a prevalência sobe para 58% nos homens e 65% nas mulheres. Estudos clínicos confirmaram também que a incidência de osteoartrite é de 29% entre os 59-69 anos e cerca de 70% com 75 ou mais anos de idade. A China classifica 60 anos ou mais como idosa e estima-se que até ao final deste século, a China terá atingido 100 milhões de pessoas a entrar na velhice. Como uma estimativa aproximada da incidência da osteoartrite, obtida a partir do inquérito estrangeiro acima mencionado, o número de pacientes com osteoartrite só na China entre os idosos poderá ser de cerca de 50 milhões. Em 1999, a Organização Mundial de Saúde classificou a osteoartrite, as doenças cardiovasculares e o cancro como os três principais assassinos da saúde humana. Artrite reumatóide A artrite reumatóide é uma doença auto-imune sistémica crónica caracterizada por sinovite das articulações. Os ataques persistentes e recorrentes de sinovite podem levar à destruição da cartilagem e osso das articulações, disfunções articulares e mesmo incapacidade. A doença é também conhecida como doença reumatóide porque as lesões vasculíticas envolvem vários órgãos em todo o corpo. A causa da doença não é conhecida, mas alguns pacientes foram afectados pelo frio, humidade, esforço, trauma ou factores psicológicos durante o aparecimento da doença. Osteomalacia A osteomalacia é uma manifestação de osteoartrite, uma alteração degenerativa nos ossos e articulações. De acordo com as estatísticas, 45%-50% das pessoas com mais de 40 anos desenvolvem osteófitos e após os 60 anos, mais de 80% das pessoas desenvolvem osteófitos em maior ou menor grau. Ombro congelado O ombro congelado, também conhecido como ombro congelado, é uma inflamação crónica dos tecidos moles dos músculos, tendões, bursa e cápsula articular à volta do ombro, e é mais comum em pessoas por volta dos 50 anos de idade. Contudo, não é invulgar em pessoas com menos de 50 anos de idade, uma vez que os músculos e ligamentos do ombro estão sob tensão devido às longas horas de trabalho de secretária. A medicina chinesa acredita que esta doença é causada pelo vento e pelo frio no ombro, e devido à rigidez do peito e das articulações do ombro após a doença, o movimento é limitado como se fosse congelado, pelo que se chama “ombro congelado” ou “condensação do ombro”. A articulação do ombro é a articulação com a maior amplitude de movimento de qualquer articulação do corpo. A cápsula articular é solta e a estabilidade da articulação é mantida principalmente pela força dos músculos, músculos e ligamentos à volta da articulação. Como os próprios tendões têm um fornecimento de sangue deficiente e ocorrem alterações degenerativas com a idade, a articulação do ombro é propensa a tensão crónica devido ao movimento frequente da articulação e os tecidos moles à sua volta são frequentemente sujeitos a fricção e compressão de várias fontes. A osteoporose é uma desordem sistémica do metabolismo ósseo que se caracteriza por danos na microestrutura do tecido ósseo, redução proporcional do conteúdo mineral ósseo e da matriz óssea, desbaste da massa óssea, redução do número de trabéculas, aumento da fragilidade óssea e aumento do risco de fractura. A osteoporose está geralmente dividida em duas categorias principais, nomeadamente osteoporose primária e osteoporose secundária. A osteoporose degenerativa pode ser subdividida em osteoporose pós-menopausa e osteoporose senil. A taxa de prevalência nas pessoas idosas é de 60,72% para os homens e 90,47% para as mulheres.