Existem dois tipos principais de válvulas protéticas: mecânicas e biológicas. O tipo de válvula protética utilizada na cirurgia de substituição de válvulas deve ser analisado caso a caso. A idade, ocupação, estado físico e mental do paciente, a opinião do paciente sobre a selecção de válvulas, o estado do miocárdio do paciente e a capacidade do paciente para receber terapia de anticoagulação a longo prazo devem ser considerados. As válvulas biológicas têm boa hemodinâmica, baixas taxas tromboembólicas e podem não requerer anticoagulação a longo prazo em alguns pacientes; contudo, a maior desvantagem das válvulas biológicas é a sua fraca durabilidade, geralmente variando entre cerca de 15-20 anos. Com o tempo, isto pode levar à degeneração e à necessidade de cirurgia secundária. As válvulas mecânicas são mais duradouras e duram geralmente uma vida inteira. No entanto, na situação actual, as válvulas mecânicas feitas de qualquer material que seja implantado no coração requerem uma terapia de anticoagulação vitalícia para o paciente. As válvulas biológicas são principalmente utilizadas em pacientes que são: 1. em idade fértil que desejam engravidar; 2. em termos de idade, as válvulas biológicas devem ser preferidas em pacientes com mais de 65 anos de idade, enquanto que as válvulas mecânicas são preferidas em pacientes com menos de 50 anos de idade, de modo a assegurar a sua durabilidade e evitar a calcificação da válvula biológica em adolescentes; 3. pacientes com qualidades hemorrágicas e distúrbios hemorrágicos e outras razões que os impedem de receber anticoagulação a longo prazo; dependendo da situação financeira e condições sanitárias, uma válvula bioprótese é apropriada para aqueles que não podem ser tratados com anticoagulação nas zonas rurais. 4, a válvula tricúspide tem a maior taxa de tromboembolismo de qualquer embolia de substituição valvar, que pode estar relacionada com a baixa pressão e o lento fluxo sanguíneo nesta área, pelo que é preferível utilizar uma válvula biológica para a substituição valvar na área tricúspide.