A cirurgia de substituição de válvulas protésicas é um tratamento paliativo para os doentes com doença valvular grave aos quais não é possível garantir um resultado terapêutico através de técnicas de reparação. As válvulas protésicas, quer sejam mecânicas ou biológicas, têm os seus próprios defeitos inevitáveis, o que faz com que o doente, apesar de aplicar a válvula protésica para resolver a anomalia hemodinâmica produzida pela sua própria patologia valvular, e a função cardíaca possa ser protegida e tratada, devido a certas características adversas das válvulas protésicas, fique preso na superação das complicações causadas pelas anomalias das válvulas protésicas. No entanto, devido a algumas das características adversas das válvulas protésicas, os doentes ficam presos a esforços de tratamento e manutenção a longo prazo para ultrapassar o risco de complicações associadas às anomalias das válvulas protésicas. Hu Zhiwei, do Departamento de Cirurgia Cardiotorácica do Wuhan Union Medical College Hospital, resumiu as vantagens e desvantagens das válvulas mecânicas em relação às válvulas bioprotésicas em geral: as válvulas mecânicas têm uma boa durabilidade a longo prazo e são relativamente simples de implantar, mas requerem anticoagulação ao longo da vida, com um risco mais elevado de eventos adversos do que as válvulas bioprotésicas, ao passo que as válvulas bioprotésicas não requerem anticoagulação a longo prazo, com um risco mais baixo de eventos, mas os problemas de durabilidade relacionados com a idade e o risco de complicações de segunda fase são mais elevados do que para as válvulas bioprotésicas. As válvulas biológicas não requerem anticoagulação a longo prazo após a cirurgia e os eventos adversos associados são menores, mas os problemas de durabilidade relacionados com a idade, bem como o risco e o custo da cirurgia secundária, são realidades que os doentes têm de enfrentar. De acordo com as directrizes de tratamento para seleção de válvulas protésicas na Europa e nos Estados Unidos nos últimos anos, os autores resumem o seguinte: 1) Critérios de seleção de válvulas mecânicas: 1) pedido do doente e não haver contraindicação para anticoagulação a longo prazo; 2) o doente tem risco de destruição acelerada da válvula bioprotésica (jovem, hipertiroidismo, distúrbios metabólicos mais graves, etc.); 3) o doente já iniciou anticoagulação devido a outro implante de aloenxerto; e 4) o doente é um doente de alto risco para tromboembolismo (insuficiência ventricular esquerda grave, insuficiência auricular, insuficiência cardíaca, etc.). insuficiência ventricular esquerda grave, fibrilhação auricular, antecedentes de tromboembolismo, estado de hipercoagulabilidade, etc.); 5) idade <65-70 anos e esperança de sobrevivência a longo prazo (anos de sobrevivência esperados, idade, sexo, esperança média de vida em diferentes países, etc.); 6) o doente apresenta um risco elevado de uma segunda cirurgia (insuficiência ventricular esquerda, antecedentes de revascularização do miocárdio, substituições múltiplas de válvulas, etc.) 2. Critérios de seleção de válvulas bioprotésicas: 1) necessidade do doente; 2) Incapacidade de assegurar a qualidade da terapêutica anticoagulante (contra-indicações para a anticoagulação, risco elevado, má adesão, limitações de estilo de vida e ocupacionais, etc.); 3) Doentes que necessitam de uma segunda operação devido a trombose após a substituição mecânica da válvula e que demonstraram ter uma terapêutica anticoagulante deficiente; 4) Doentes com baixo risco de uma segunda operação; 5) Tempo de sobrevivência esperado limitado (com base na idade do doente, sexo, comorbilidades, esperança média de vida em diferentes países, etc.), ou uma idade > 65-70 anos de idade; 6) mulheres jovens com necessidade de engravidar;