A cirurgia cardíaca é um procedimento de alto risco e, apesar do facto de a cirurgia de substituição de válvulas se ter tornado um procedimento cirúrgico estereotipado e muito maduro, existe uma determinada taxa de mortalidade cirúrgica associada à cirurgia de válvulas em qualquer hospital do mundo. De acordo com estatísticas incompletas, a taxa de mortalidade global da cirurgia valvular situa-se entre 3 e 5 por cento. Os principais fatores que afetam essa taxa de mortalidade são: 1) a função do coração do paciente antes da cirurgia, que é dividida em 4 níveis, quanto maior o nível, pior a função do coração e maior o risco de cirurgia; 2) a complexidade da cirurgia, por exemplo, o risco de sofrer uma substituição valvar é relativamente baixo em comparação com duas substituições valvares, devido ao fato de que cirurgias complexas requerem um longo tempo de parada cardíaca, o que tem um grande impacto na função de todo o corpo; 3) a gravidade do aumento do coração, insuficiência cardíaca repetida e o risco de insuficiência cardíaca. O aumento do tamanho do coração, a insuficiência cardíaca recorrente e uma longa história médica pré-operatória também são factores importantes na mortalidade cirúrgica. Por isso, temos repetidamente sublinhado que, quando se tem uma lesão cardíaca que requer cirurgia, deve receber tratamento cirúrgico o mais cedo possível. Só se o seu coração estiver a funcionar bem antes da cirurgia é que poderá minimizar o risco da cirurgia e obter o melhor resultado possível. Terá também um bom prognóstico.