As pedras comuns dos canais biliares são comuns na China e manifestam-se principalmente como dor epigástrica, especialmente depois de comer alimentos gordurosos. Se as pedras obstruem o ducto biliar e impedem a excreção da bílis, podem causar icterícia, que pode evoluir para cirrose biliar com o tempo. As pedras do ducto biliar podem ser facilmente combinadas com infecções, que podem levar a cólicas epigástricas, febre e icterícia, e em casos graves, choque, com uma elevada taxa de mortalidade. Além disso, a obstrução e inflamação dos canais biliares causada por pedras nos canais biliares comuns pode levar a pancreatite biliar, e se não forem tratadas a tempo, algumas delas podem manifestar-se como pancreatite aguda grave, o que pode pôr em perigo a vida dos doentes. Por conseguinte, as pedras dos canais biliares comuns devem ser tratadas activamente, independentemente de terem ou não sintomas clínicos. A chave para o tratamento das pedras dos canais biliares comuns é remover as pedras do canal biliar e libertar a obstrução. Uma vez que as pedras no canal biliar são difíceis de dissolver, é difícil remover as pedras através da toma de medicamentos. Durante muito tempo, a única forma eficaz de tratar os cálculos do ducto biliar comum é realizar uma coledocotomia no abdómen. Contudo, a cirurgia é muito traumática e a recuperação pós-operatória é lenta, e algumas delas precisam de ser drenadas por um tubo de drenagem em “T” durante um período de tempo após a cirurgia. Desde a invenção da endoscopia gastrointestinal, tem sido gradualmente explorado um método de tratamento minimamente invasivo para remover cálculos biliares sem necessidade de cirurgia aberta, que é a litotripsia endoscópica do ducto biliar comum. Um endoscópio de fibra óptica ou electrónico chamado duodenoscópio é utilizado para realizar a coledoquiteíase endoscópica, que pode ser facilmente passada da boca através do esófago e do estômago para o duodeno descendente, onde há um bojo na parede chamado papila duodenal, que é o ponto de saída do ducto biliar comum. Após a localização da papila duodenal, um cateter plástico especial é introduzido através do canal interno do endoscópio e inserido através da papila duodenal no ducto biliar comum, e depois é injectado um meio de contraste no ducto biliar comum através do cateter. A localização, número e tamanho das pedras no ducto biliar podem ser mostrados muito claramente sob fluoroscopia de raios X. Depois de as ver claramente, o procedimento de extracção das pedras pode ser iniciado. Existe um grupo de músculos lisos chamado esfíncter na papila duodenal, que é utilizado para controlar a secreção da bílis no ducto biliar, mas o esfíncter torna a abertura do ducto biliar comum tão pequena que deve ser cortada antes de a pedra ser removida. O original inserido no canal biliar comum do cateter plástico especial tem um fio metálico fino, através do cabo pode ser apertado fio metálico e fazer com que a extremidade frontal do cateter plástico no exterior do fio metálico tenha a forma de um arco, através da corrente de alta frequência, o fio metálico apertado tornar-se-á uma faca eléctrica. O cortador eléctrico é colocado na posição apropriada do esfíncter papilar duodenal, e a papila duodenal é lentamente cortada para revelar uma grande abertura na extremidade do ducto biliar comum. Uma vez que a corrente de alta frequência pode coagular o tecido contactado, a incisão geralmente não causa hemorragia. Neste ponto, o cateter é removido, substituído por um cesto de litotripsia ou balão, e inserido no ducto biliar comum, e a pedra pode ser removida com sucesso do ducto biliar comum. Se as pedras forem demasiado grandes, um litotripsia pode ser utilizado para esmagar mecanicamente as pedras no ducto biliar comum antes de serem recuperadas. Geralmente, as pedras não são retiradas directamente do ducto biliar comum, mas são colocadas no duodeno e permitidas a passar pelo intestino e depois desmaiar naturalmente através do ânus. Desde a inserção do endoscópio até à extracção bem sucedida da pedra, o procedimento é normalmente concluído em dez a dezenas de minutos. Em comparação com os procedimentos cirúrgicos tradicionais, a litotripsia endoscópica de canal biliar comum tem as vantagens de não anestesia, menos trauma, menos dor, recuperação mais rápida, melhor segurança, e menor custo. É mais adequada para pacientes idosos, frágeis e pouco tolerantes à cirurgia, ou que tenham feito uma colecistectomia para pedras residuais ou recorrentes no ducto biliar comum. Com a crescente sofisticação dos instrumentos de litotripsia endoscópica e a crescente habilidade dos médicos na litotripsia endoscópica, a cole colecistectomia endoscópica substituiu gradualmente os procedimentos cirúrgicos tradicionais como o método preferido de tratamento das pedras dos canais biliares comuns. Este é o evangelho trazido aos pacientes pelo desenvolvimento da medicina moderna.