Hipertiroidismo O iodo radioactivo (131I) é uma das primeiras e mais amplamente utilizadas técnicas de tratamento com radionuclídeos na prática clínica, com uma história de mais de 50 anos. É um tratamento ideal para o hipertiroidismo por ser simples, seguro, económico e altamente eficaz, com uma baixa taxa de recidiva e poucas complicações. Se os pacientes receberem a orientação correcta em tempo útil e seguirem as instruções do seu especialista em medicina nuclear, a taxa de cura para o tratamento único do hipertiroidismo com iodo radioactivo é geralmente superior a 75%, e a taxa global de cura para tratamentos repetidos é superior a 90%, sendo que apenas alguns pacientes têm resultados fracos e necessitam de tratamento adicional. Em alguns casos, pode ocorrer hipotiroidismo transitório ou prolongado após o tratamento, que pode ser corrigido através de terapia de substituição oral diária com quantidades apropriadas de comprimidos de tiroxina. Dor óssea metástática por tumores malignos Muitos tumores malignos avançados podem ter metástases ósseas em graus variáveis, incluindo cancro da mama, cancro da próstata, cancro do pulmão, cancro nasofaríngeo, cancro da tiróide e cancro do cólon rectal. Alguns tumores com metástases ósseas têm sintomas óbvios de dor óssea e evoluem mesmo para dores ósseas intratáveis, difíceis de controlar mesmo com irradiação externa, quimioterapia e analgésicos anestésicos. Se o diagnóstico clínico for claro e as metástases ósseas tiverem manifestações osteogénicas óbvias, em princípio, a radioterapia (estrôncio 89Sr, designação comercial: Metatron; samário 153Sm-EDTMP, designação comercial: lisina de samário) deve ser tomada a tempo de aliviar a dor e/ou controlar o desenvolvimento de lesões ósseas, a fim de melhorar efectivamente a sobrevivência e a qualidade de vida dos pacientes. Neuroendócrinas malignas Alguns tipos específicos de neuroendócrinas malignas (por exemplo feocromocitoma, neuroblastoma, carcinoma medular da tiróide) podem ser difíceis de tratar radicalmente com cirurgia, a eficácia da quimioterapia e da radioterapia externa para estes tumores é frequentemente incerta, e o tratamento convencional é difícil de controlar a progressão da doença. Estas lesões cancerosas podem absorver e recolher radiação 131I-MIBG. A radiação beta libertada pela 131I expõe o tumor a uma maior quantidade de radiação, o que inibe e destrói a actividade do tumor. Isto pode reduzir os sintomas, diminuir o tumor ou controlar o desenvolvimento posterior da lesão cancerígena para fins terapêuticos. A taxa efectiva deste tratamento é de cerca de 50%. O tratamento pode ser repetido várias vezes dependendo do progresso da doença, e o intervalo entre tratamentos é normalmente de 1 a 2 meses. Câncer de tiróide diferenciado As células cancerosas diferenciadas da tiróide geralmente retêm a capacidade das células normais da tiróide de absorver e utilizar iões de iodo, pelo que estas células cancerosas também podem absorver e acumular o isótopo radioactivo iodo 131I, que emite partículas radioactivas (raios b e g), e estes raios (especialmente os raios b) têm um forte efeito mortal nas células cancerosas. As células cancerosas da tiróide são rapidamente mortas pelos raios, como se estivessem “a beber o seu próprio veneno”, após ingerirem e recolherem o 131I radioactivo. Radioiodina 131I é o método mais eficaz e fiável de tratar o cancro residual e/ou metastático da tiróide após a cirurgia. A eficácia global do tratamento é de quase 90%, com alguns doentes (especialmente os mais jovens, com doenças mais leves, um menor número de metástases e lesões menores) a serem curados, e na maioria dos casos a sua doença é controlada e a sua qualidade de vida melhora. Em muito poucos casos, o tratamento é ineficaz.