O princípio principal do tratamento não cirúrgico é reduzir ou evitar o suporte de peso a fim de facilitar a própria reparação da cabeça femoral e evitar o colapso da cabeça femoral. Desde o início da década de 1980, muitos estudiosos têm vindo a estudar a utilização da terapia de campos electromagnéticos pulsados para o tratamento da necrose da cabeça femoral, mas devido à falta de dados de acompanhamento a longo prazo, a sua eficácia necessita de mais investigação e observação. Russo et al. (2000) relataram 45 casos de osteonecrose da cabeça femoral (ARCO fase I-III) em pacientes com idades compreendidas entre os 20-68 anos que foram tratados com terapia por ondas de choque extracorporal no seguimento de 6 meses. Ludwig et al. (2001) trataram 22 casos de necrose da cabeça femoral estágio I-III da ARCO com onda de choque extracorporal, com uma idade média de 54,9 anos, e obtiveram resultados clínicos satisfatórios. 14 casos tinham cicatrizado com um ano de seguimento com resultados estáveis, como mostra a ressonância magnética dinâmica. Os autores concluíram que o tratamento por ondas de choque tem as seguintes vantagens em relação aos métodos cirúrgicos: (1) é não invasivo; (2) não destrói o osso e facilita a substituição posterior da prótese. O seu valor clínico precisa de ser avaliado por resultados de seguimento a longo prazo e pela selecção de um modelo animal adequado para observação histológica.