[Resumo] Discutir a importância da RM de hiperextensão cervical no diagnóstico da espondilose cervical. No diagnóstico clínico e tratamento da espondilose cervical, a RM cervical neutra é um dos exames de imagem mais importantes, que é frequentemente utilizado para compreender o diâmetro do canal espinal cervical e as alterações patológicas da medula espinal para orientar o diagnóstico clínico e o tratamento. Contudo, alguns doentes têm sintomas clínicos e sinais claros de espondilose cervical da medula espinal, mas nenhum estreitamento significativo do canal espinal cervical e nenhuma compressão significativa da medula espinal na ressonância magnética neutra. A ressonância magnética da coluna cervical em extensão revela que a maioria destes pacientes tem compressão da medula cervical na coluna cervical em extensão. A RM em hiperextensão cervical é importante no diagnóstico e tratamento da espondilose cervical da medula espinal para evitar diagnósticos errados e omissões. A espondilose cervical é uma síndrome clínica causada por degeneração discal degenerativa, hipertrofia e hiperplasia da coluna cervical e lesão cervical, que leva a osteófitos da coluna cervical, ou prolapso discal e espessamento ligamentar, estimulando ou comprimindo a medula cervical, nervos cervicais e vasos sanguíneos, resultando numa série de sintomas. A RM da coluna cervical é uma imagem tridimensional, não invasiva e facilmente aceite pelos pacientes, e tem uma alta resolução de tecidos moles. O T2WI pode mostrar claramente a intensidade e extensão dos sinais na medula espinal, bem como as alterações morfológicas das raízes nervosas, fornecendo uma base fiável para o tratamento cirúrgico [1]. No diagnóstico clínico e tratamento da espondilose cervical da medula espinal, a RM cervical neutra é um dos exames de imagem mais importantes, sendo frequentemente utilizada para compreender o diâmetro do canal espinal cervical e as alterações patológicas da medula espinal para orientar o diagnóstico clínico e o tratamento. Contudo, alguns doentes têm sintomas clínicos e sinais claros de espondilose cervical da medula espinal, mas nenhum estreitamento significativo do canal espinal cervical e nenhuma compressão significativa da medula espinal na ressonância magnética neutra. Nesses pacientes, a RM da coluna cervical em posição de hiperextensão foi realizada para investigar se havia estenose significativa do canal espinal cervical e se havia compressão significativa da medula espinal. A base de imagens para determinar a espondilose cervical da coluna vertebral inclui o estreitamento do diâmetro sagital do canal cervical e a compressão da coluna vertebral cervical. O limite inferior normal do diâmetro sagital do canal raquidiano cervical é actualmente considerado como sendo de cerca de 1l mm [2], mas o diâmetro sagital do canal raquidiano cervical não permanece constante em posições diferentes. Na extensão cervical, o canal espinal encurta e a secção transversal da medula espinal aumenta; na hiperflexão, o canal espinal alonga-se e a secção transversal da medula espinal diminui [3-4]. A RM dinâmica da coluna cervical em pacientes com degeneração cervical mostrou que o diâmetro sagital do canal espinhal cervical ao nível do corpo vertebral foi organizado da seguinte forma: hiperextensão > neutra > hiperflexão, que foi considerada devido ao espessamento da medula cervical e ao diâmetro do saco dural em hiperextensão, bem como ao estreitamento do volume do canal espinhal devido ao disco degenerativo abaulado ou hérnia de disco e ao ligamento do sabor dobrado e invaginado posteriormente [5-6]. Estudos nacionais e internacionais confirmaram que a flexão e extensão da coluna cervical pode causar um aumento da estenose espinal, que é mais pronunciada na extensão posterior do que na flexão anterior [7]. Com base nestes resultados, a RM de hiperextensão cervical foi acrescentada a estes pacientes, e os pacientes que mostraram uma compressão significativa da medula cervical após a RM de hiperextensão, combinada com sintomas e sinais, tinham indicações absolutas de cirurgia. Os pacientes que foram operados estavam em remissão, demonstrando a importância da RM de hiperextensão cervical no diagnóstico clínico e tratamento da doença da medula cervical[7]. A morfologia da medula espinal muda de tamanho durante a extensão fisiológica e os movimentos de flexão em indivíduos normais. O comprimento da medula espinal alongar-se-á em flexão e encurtará em extensão posterior, enquanto a secção transversal da medula espinal também se alterará, alongando e afinando em flexão e dobrando e engrossando em extensão posterior, mas como as alterações são pequenas e há uma folga de almofada no espaço subaracnoideo do saco dural, a medula espinal não é comprimida por alterações no diâmetro sagital dinâmico fisiológico do canal espinal [8-10]. Em doentes com espondilose cervical, devido a alterações no ambiente que rodeia a medula espinal, particularmente as estruturas degenerativas da junção intervertebral acima descritas, o espaço efectivo da almofada em redor da medula espinal é reduzido, predispondo a própria medula espinal a uma lesão compressiva, e durante a extensão posterior, o diâmetro sagital do canal espinal torna-se menor e a área da secção transversal é reduzida, mas o plano correspondente da medula espinal aumenta [11-13]. No espaço efectivo reduzido do canal raquidiano, o tecido do disco intervertebral anterior saliente, as redundâncias ósseas e os ligamentos longitudinais posteriores hipertrofiados, juntamente com o ligamento anterior convexo anterior do sabor, espessado e enrugado, formam um efeito de compressão nos aspectos anterior e posterior da medula espinhal, o chamado “efeito de aperto” [9], e o diâmetro sagital do canal raquidiano pode ser reduzido em mais de 30% [14]. A estenose pode ser mais pronunciada se for acompanhada pelo endireitamento da curvatura cervical, formação de pontes ósseas ou fixação do segmento de movimento [15]. Conclusão] Para pacientes com espondilose cervical da medula espinal, recomenda-se a RM de rotina da coluna cervical em hiperextensão para facilitar o diagnóstico e o tratamento e para prevenir diagnósticos errados e diagnósticos errados.