Os principais problemas das consultas on-line resumem-se a questões de diagnóstico e de tratamento. Muitas vezes, a informação é colocada em linha para os médicos confirmarem, ou estes não têm a certeza do diagnóstico local e consultam repetidamente outros médicos na esperança de obterem uma opinião positiva ou negativa. Sinto que os pacientes estão confusos, possivelmente porque estão preocupados com os efeitos secundários e a eficácia dos medicamentos ocidentais utilizados. Há também o problema de não saber se a medicina chinesa pode tratar o problema. A partir da informação disponível online, muitas pessoas acreditam que a MTC não pode tratar a doença. Por isso, é necessário falar sobre isto e também abordar questões semelhantes no futuro. A primeira é a questão do diagnóstico pela medicina ocidental. Sempre defendi que os pacientes devem sempre dirigir-se pessoalmente a um médico para confirmar o seu diagnóstico, porque não há substituto para o sentimento do médico de ver o paciente e para o acesso activo do médico à informação sobre a doença. É também porque a compreensão da doença é cada vez mais profunda e o diagnóstico é relativo. Por isso, tentar escolher um reumatologista ocidental fiável e regular para determinar o diagnóstico é o primeiro passo de acordo com a sua condição. Deixem-me recordar-vos brevemente o que precisam de saber. O diagnóstico de “coluna forte” requer manifestações unilaterais ou bilaterais de artrite sacroilíaca, e deve ser mais do que o grau 2 bilateralmente ou o grau 3-5 unilateralmente. Também deve haver dores lombares baixas, rigidez matinal, movimento lombar restrito e movimento torácico restrito. Este critério de diagnóstico parece simples, mas na realidade não é, e o diagnóstico clínico incorrecto ou diagnóstico errado é muito comum. Muitos “pequenos hospitais” diagnosticam a condição e negam-na em “grandes hospitais”. Qual é a razão para isto? É uma questão de padrão. Em primeiro lugar, há uma diferença na leitura dos raios X pélvicos, e um filme normal é lido como um filme anormal. Em segundo lugar, a definição de lombalgia, rigidez matinal e movimento toracolombar limitado estava errada. Em terceiro lugar, porque o teste é positivo para HLA-B27, é considerado como uma “coluna vertebral forte”, quando na realidade uma população normal pode ser 6 a 8% positiva. Só um especialista pode fazer um diagnóstico tão preciso quanto possível ao diferenciar a doença de outras doenças (tais como artrite reumatóide, osteite densa, hipertrofia óssea idiopática difusa e hérnia de disco lombar). O tratamento é principalmente com medicamentos ocidentais, principalmente anti-inflamatórios não esteróides (por exemplo fentanil, fotarina, supositórios de indometacina, etc.), hormonas e medicamentos para controlar a actividade da doença (por exemplo salbutamol, metotrexato, tretinoína), mas nos últimos anos estão também a ser utilizados biólogos. A cirurgia pode ser considerada em casos avançados de escoliose e deformidade das articulações vertebrais com grave deficiência funcional. Estes tratamentos parecem ser justificados na medicina ocidental. Mas clinicamente só podem ser vistos para serem controlados. De facto, a medicina chinesa é muito eficaz. Não utilizo a medicina ocidental na minha prática clínica, mas divido o paciente em várias categorias e, dependendo da idade, sexo, desempenho e estado geral, ou tonificar os rins, revigorar o sangue, dispersar o vento e o frio, ou utilizar uma combinação de legislação, e o paciente responde melhor do que a medicina ocidental. É claro que também estamos em contínuo processo de discussão e investigação. Está clinicamente provado que quanto mais cedo o tratamento, melhor será o efeito a longo prazo do tratamento com ervas puras. Pode ler sobre isto no meu artigo. Em conclusão, espero que se suspeitar de “coluna forte” vá a um departamento regular de reumatologia para estabelecer um diagnóstico ocidental. Depois de ouvir os conselhos de tratamento de um médico ocidental, procurar então o conselho de um médico experiente em MTC para ver se este pode ser tratado, e finalmente decidir sobre um de três tratamentos: medicina ocidental, medicina chinesa, ou uma combinação de medicina ocidental e chinesa. Desejamos-lhe uma rápida recuperação.