I. O impacto das complicações e comorbilidades? O que é certo é que os pacientes mais velhos têm um prognóstico pior para a fibrose pulmonar idiopática do que os pacientes mais jovens. Existem várias explicações possíveis para isto, incluindo o curso mais agressivo da doença nas pessoas idosas, o enviesamento temporal com ou sem atraso de diagnóstico e o impacto grave das complicações da fibrose pulmonar idiopática nas pessoas idosas. A vasta gama de comorbilidades e complicações pode ter um impacto profundo na qualidade de vida, bem como nos resultados, especialmente em pacientes mais idosos. Tem sido relatado que quase um terço dos pacientes com fibrose pulmonar idiopática têm uma síndrome de enfisema. Uma pista importante é que a síndrome do enfisema se manifesta por uma redução significativa da difusão de monóxido de carbono nos pulmões em condições normais ou uma redução moderada do volume pulmonar, o que se deve a efeitos compensatórios nos processos limitadores e obstrutivos da função mecânica pulmonar. Na fibrose pulmonar idiopática, não é claro se os pacientes mais velhos são mais susceptíveis de desenvolver síndrome de enfisema do que os pacientes mais jovens; no entanto, é provável que: pacientes mais velhos com antecedentes de doença pulmonar de início lento possam resultar num sub-diagnóstico da síndrome de enfisema, uma vez que o teste é determinado por um TAC do tórax, e os pacientes com um diagnóstico definitivo de pulmão de início lento sejam menos susceptíveis de aparecer no TAC. A síndrome de enfisema está frequentemente associada à hipertensão pulmonar, que pode estar associada a um prognóstico mais pobre para a fibrose pulmonar idiopática. No entanto, a fibrose pulmonar idiopática merece consideração em pacientes preferencialmente diagnosticados com doença pulmonar obstrutiva de início lento e em pacientes com dispneia progressiva com escalas molhadas basais, que podem ser tratados com terapia antifibrótica ou outros tratamentos. A hipertensão pulmonar é outra complicação comum no decurso da fibrose pulmonar idiopática que pode resultar num pior prognóstico para a doença. No entanto, não existem dados que sugiram que os pacientes mais velhos têm uma maior incidência de hipertensão pulmonar do que os pacientes mais jovens na população de fibrose pulmonar idiopática. É provável que os pacientes mais idosos tenham mais probabilidades de co-morbidades que contribuam para o desenvolvimento da hipertensão pulmonar, incluindo insuficiência cardíaca, doença coronária, doença trombótica e apneia obstrutiva do sono. O desenvolvimento da doença coronária é um factor de risco independente de morte na fibrose pulmonar idiopática. Esta correlação foi confirmada na avaliação pós-transplante de pacientes jovens com fibrose pulmonar idiopática. Ao mesmo tempo, é provável que a associação entre doença coronária e fibrose pulmonar idiopática seja ainda mais forte, uma vez que a incidência de doença coronária está a aumentar no grupo etário mais velho. A apneia obstrutiva do sono tem uma elevada prevalência em pessoas com fibrose pulmonar idiopática e é mais comum nos idosos; além disso, a apneia obstrutiva do sono está associada a outras condições coexistentes de fibrose pulmonar idiopática (por exemplo, doença do refluxo gastro-esofágico, hipertensão pulmonar e doença coronária). É provável que a respiração obstrutiva do sono tenha uma resposta em cascata a estas co-morbidades, tais como o desenvolvimento ou agravamento de doenças coronárias, hipertensão pulmonar, e DRGE. A doença do refluxo gastro-esofágico não só é prevalente nos idosos, como também tem uma elevada incidência em doentes com fibrose pulmonar idiopática. A presença de GERD microaspiratório desempenha um papel importante no desenvolvimento da deterioração aguda da doença da fibrose pulmonar idiopática. No entanto, os pacientes com fibrose pulmonar idiopática geralmente não apresentam sintomas de shunt gastro-esofágico, e apenas 47% dos pacientes num estudo que utilizou testes ácido-base tiveram um refluxo gastro-esofágico significativo. Embora o papel do DRGE no desenvolvimento e curso da fibrose pulmonar idiopática não seja conhecido, estudos têm sugerido que o DRGE tem um impacto na função e sobrevivência pulmonar. II. Quais são as principais considerações e desafios na gestão da doença em adultos mais velhos? Uma vez clarificado o diagnóstico de fibrose pulmonar idiopática, a gestão óptima pode equilibrar as medidas padrão de cuidados ao paciente com as suas esperanças, desejos e expectativas. A abordagem mais comum à monitorização contínua do estado de saúde de um paciente é ter o paciente revisto a cada 3-6 meses. Em cada revisão, deve ser considerada a função pulmonar, o teste de caminhada de 6 minutos (6MWT), e a titulação do oxigénio de caminhada. No entanto, os exames clínicos devem ser ajustados de acordo com a validade da informação obtida, independentemente de a gestão do tratamento ser influenciada por estes resultados. A gestão terapêutica em curso deve incluir conselhos prognósticos e, portanto, os resultados de uma série de testes fisiológicos proporcionarão uma plataforma para alcançar uma transição de medidas orientadas para a doença para medidas paliativas, incluindo discussões sobre o fim de vida. Além disso, a descrição dos testes de função pulmonar (especialmente 6MWT) precisa de ser incluída no contexto de outras condições coexistentes. O TC6 não será eficaz em pessoas de idade avançada com distúrbios musculoesqueléticos limitadores de ritmo ou sarcopenia significativa. A importância de medidas de apoio em doentes idosos com fibrose pulmonar idiopática não deve ser negligenciada. Os limiares para a oxigenoterapia em pacientes mais velhos com fibrose pulmonar idiopática devem ser os mesmos que os de pacientes mais novos, mas o sistema de parto tem de ser equilibrado de acordo com o que a pessoa mais velha pode tolerar, e o seu caminhar tem de ser feito com os dispositivos recomendados. A reabilitação de doenças pulmonares é uma medida de gestão importante para pacientes de qualquer idade com fibrose pulmonar idiopática, e irá melhorar o prognóstico a longo prazo dos pacientes. Embora a capacidade de participação e reabilitação pulmonar completa dos pacientes mais velhos seja limitada por uma variedade de condições de coexistência, o exercício e actividade regulares são essenciais para manter o estado funcional. Além disso, é importante incluir instruções sobre a gestão do processo de reabilitação das actividades diárias e a realização de exercícios respiratórios. As comorbidades que podem causar falta de ar devem ser notadas. Estas comorbilidades (por exemplo, doença coronária e insuficiência cardíaca congestiva) devem ser tratadas com cuidado para reduzir a falta de ar e melhorar a qualidade de vida.