Nos últimos anos, temos encontrado cada vez mais pacientes com “pequenos nódulos nos pulmões” como a apresentação principal. Este é o resultado da popularização da TC em espiral de baixa dose, e também tem muito a ver com a crescente sensibilização das pessoas para os check-ups médicos. O cancro do pulmão tornou-se a malignidade que mais ameaça a vida e a principal causa de morte por tumores malignos, e a sua incidência e taxa de mortalidade estão a aumentar de ano para ano. Embora tenham sido feitos alguns progressos em muitos aspectos do tratamento do cancro do pulmão, a sobrevivência a longo prazo dos doentes com cancro do pulmão ainda não foi significativamente melhorada. A taxa de sobrevivência de 5 anos após a ressecção completa do cancro do pulmão em fase inicial pode atingir mais de 70%, mas a taxa de sobrevivência de 5 anos para o tratamento cirúrgico do cancro do pulmão em fase intermédia é de apenas cerca de 20%. Portanto, a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce são ainda as medidas mais eficazes para melhorar a taxa de cura e reduzir a taxa de mortalidade do cancro do pulmão nesta fase. No entanto, quando um grande número de pequenos nódulos no pulmão aparece à nossa frente, traz grandes problemas tanto aos nossos médicos como aos pacientes – a detecção precoce é conseguida, mas e o diagnóstico precoce? Devido ao mau prognóstico do cancro do pulmão, os pacientes podem ter a sensação de que não se podem dar ao luxo de atrasar, o que é de facto o caso. Por conseguinte, os pacientes podem sentir-se ansiosos após encontrarem pequenos nódulos nos pulmões e esperar desesperadamente por um diagnóstico claro por parte dos médicos. Objectivamente falando, a maioria de todos os nódulos intrapulmonares ainda são lesões benignas de algum tipo, mas devido ao severo mau prognóstico do cancro do pulmão, temos de o enfrentar com uma atitude muito positiva. Para os médicos, este é um problema difícil. A prática comum actual é rever regularmente a TC do tórax, geralmente a intervalos de 3 meses, enquanto se observam dinamicamente as alterações da lesão em combinação com algum tratamento anti-infeccioso ou anti-tuberculose, de acordo com a experiência do médico. Contudo, este é o mais insuportável para o doente, porque enquanto o diagnóstico não for confirmado, o doente não tem paz de espírito, e, se for cancro do pulmão, pode ser retardado. Qualquer tipo de exame tem a sua precisão. Com a TC ao tórax, podem ser detectados nódulos minúsculos nos pulmões tão pequenos quanto 5mm, embora isto exija que o leitor tenha nível e paciência suficientes para separar os nódulos minúsculos das áreas de sombra vascular nos pulmões. Quando os nódulos intrapulmonares são tão pequenos como 1-2 cm, todas as características anteriormente resumidas sobre as massas pulmonares ou nodais perdem o seu significado… o que poderia ser? Toda a gente está a adivinhar. Se quiser fazer um diagnóstico definitivo o mais cedo possível, só pode considerar algumas modalidades invasivas, tais como a biopsia de aspiração pulmonar percutânea. A obtenção de células tecidulares para diagnóstico patológico é o padrão de ouro do diagnóstico. Embora exista algum risco de trauma, o autor recomenda que a maioria dos pacientes considere esta modalidade de diagnóstico, porque estes riscos são previsíveis e controláveis. Especialmente nas mãos dos cirurgiões experientes, o risco de complicações de hemorragia e pneumotórax e o seu leve. De facto, a maior dificuldade com a biopsia percutânea da punção pulmonar é que esta não é feita correctamente. A fim de reduzir todos os riscos, a punção pulmonar é uma “maravilha de um golpe”, e uma agulha a menos pode reduzir um pouco todos os riscos. Quanto menor for o nódulo, mais afastado da parede torácica, mais impreciso é, e com a respiração, o pulmão está sempre em movimento, por isso, sem a certeza de o atingir, o golpe cego apenas aumentará o risco de vários traumas. Mais importante ainda, se a penetração não for permitida, as biópsias são retiradas dos nós? Podem os resultados do diagnóstico patológico ser confiáveis? Em vez disso, é melhor não o usar. Isto tem limitado muito a sua popularidade e um grande número de hospitais não realiza este procedimento como resultado. Só com alguns dispositivos de posicionamento preciso e o domínio de alguns pontos técnicos, é que podemos conseguir todos os resultados. A este respeito, o autor tem uma profunda experiência. Após o hospital ter sido equipado com este dispositivo de posicionamento, o diâmetro do nódulo que pode ser penetrado é agora reduzido de 2 cm para 1 cm. Muitos pacientes beneficiam directamente, malignos, a cirurgia oportuna não atrasou o tratamento, benigna, vai para a carga psicológica, vida feliz. De facto, alguns avanços na medicina são sempre o resultado de avanços tecnológicos multidisciplinares, por exemplo, o surgimento da TC em espiral de baixa dose levou a um salto qualitativo no rastreio do cancro do pulmão precoce. Para lidar com pequenos nódulos intrapulmonares, para usar um velho ditado, temos de prestar atenção táctica, fazer um diagnóstico claro o mais cedo possível e entrar no processo de tratamento, e ao mesmo tempo, desafiá-lo estrategicamente, porque temos meios suficientes para fazer um diagnóstico claro.