I. O que é o amianto? O amianto é o nome geral dos minerais de silicato fibroso natural. O amianto está dividido em duas categorias: serpentina, cujas fibras são longas e macias, a principal variedade é crisotila; hornblende, cujas fibras são curtas e finas e duras, as principais variedades são crocidolite, amosite e antofilite. O amianto é um importante material à prova de fogo, isolante e isolante térmico devido à sua elevada resistência ao fogo, isolamento eléctrico e propriedades adiabáticas, e é muito utilizado na produção industrial e na vida quotidiana. II. Quais são as utilizações do amianto? O amianto crisótilo representa 95% do consumo mundial total de amianto, enquanto a crocidolite e a amosite representam menos de 5% do consumo total de amianto e são principalmente utilizadas na construção naval. Os usos do amianto estão amplamente listados como se segue. (1) Indústria têxtil: As fibras de crisótilo têm excelentes propriedades de fiação e são processadas por maquinaria têxtil para fazer produtos de amianto. O fio de amianto pode ser processado por maquinaria de cordas para fazer várias cordas, e também pode ser tecido em tecido de amianto para coser vestuário de amianto, botas de amianto, luvas de amianto e outros produtos de protecção do trabalho. (2) Indústria da construção: O amianto pode ser transformado em folhas de amianto, papel à prova de fogo, tubos de isolamento térmico, e outros materiais para isolamento térmico, prevenção de calor, isolamento e isolamento acústico. A fibra de amianto também pode ser misturada com cimento para fazer telhas de amianto-cimento, placas, telhas, tubos de amianto e outros produtos de amianto-cimento. O amianto e o asfalto podem ser misturados para fazer produtos asfálticos de amianto, tais como folhas de asfalto de amianto, tecidos (linóleo), papel e tijolos, bem como tinta líquida de amianto, massa para pavimentos de cimento embutido e fissuras de expansão, etc., que são utilizados como impermeabilização, isolamento térmico, isolamento, materiais resistentes a ácidos e alcalinos para edifícios e engenharia de tráfego. (3) Indústria: O amianto pode ser transformado em produtos de isolamento térmico, produtos de borracha de amianto, materiais eléctricos de amianto, produtos de travagem e transmissão do amianto, etc. Uma vez que o amianto tem alta resistência mecânica, pode ser utilizado como produtos de amianto. Porque o amianto tem alta resistência mecânica e resistência ao calor, e bom desempenho ao atrito, o amianto é indispensável para qualquer maquinaria de transmissão e transporte. C. Qual é o perigo que o amianto representa para a saúde humana? O amianto em si não é tóxico, mas o principal perigo do amianto é que o pó de amianto, quando inalado no corpo humano, irá aderir e depositar-se nos pulmões, causando fibrose pulmonar e danos pleurais. Além disso, o amianto é reconhecido como cancerígeno do Grupo I pela Agência Internacional para a Investigação do Cancro (IARC). O amianto causa tumores malignos, principalmente cancro do pulmão e mesotelioma, e também tem sido relatado como causador de tumores do sistema digestivo, tumores da cabeça e pescoço, e tumores do sistema reprodutivo após a exposição ao amianto. Devido à utilização generalizada do amianto, a exposição profissional e ambiental ao amianto representa uma ameaça potencial para a saúde da população. IV. Exemplos de ameaças para a saúde decorrentes da exposição ao amianto. Nas décadas de 1950 e 1960, a China não estava ciente dos perigos para a saúde causados pelo amianto. A fim de facilitar o seu trabalho e de cuidar dos seus filhos, as oficinas de tecelagem de amianto estavam equipadas com quartos de bebé, e muitas mulheres colocavam os seus filhos nos quartos de bebé. As crianças mais velhas ajudavam as suas mães a girar o amianto juntas ou a brincar. Os residentes da comunidade também receberam material recebido das fábricas de amianto e fiaram amianto em bairros ou casas. A exposição profissional, juntamente com a contaminação ambiental, levou ao desenvolvimento da asbestose e mesmo de malignidades relacionadas com o amianto em vários membros da família ao longo dos anos. V. Quais são as manifestações clínicas da asbestose? A asbestose desenvolve-se normalmente 10-40 anos após o início da exposição ao pó de amianto, com um longo período de latência. O curso natural da doença é crónico e progressivo, e os doentes desenvolvem gradualmente dispneia por esforço, que pode ser acompanhada por uma tosse seca. A imagem do tórax é caracterizada por pneumonia intersticial de um tipo de pneumonia intersticial não específica ou de um tipo de pneumonia intersticial generalizada, com espessamento irregular da pleura, e calcificação. A função pulmonar de asbestose precoce está no intervalo normal, com desenvolvimento gradual de disfunção de ventilação restritiva com volume de difusão reduzido. A asbestose precisa de ser diferenciada da pneumonia intersticial de outras etiologias, bem como da fibrose pulmonar idiopática, da pneumonia não específica idiopática, e da pneumonia alérgica crónica. As placas pleurais são definidas como espessamento pleural limitado. As substâncias que se sabe causarem placas pleurais são o amianto, zeólito grossular, sílica de cálcio e fibras cerâmicas refractárias. Na maioria dos casos, as placas pleurais são devidas ao amianto e são indicativas de exposição ao amianto, o que é uma dica importante para o diagnóstico diferencial. As placas pleurais devidas ao amianto também precisam de ser diferenciadas da hipertrofia pleural tuberculosa na China, uma região com uma elevada prevalência de infecção e doença de tuberculose. As placas pleurais de amianto envolvem a pleura mural, enquanto que a hipertrofia pleural tuberculosa envolve a pleura mural e visceral, e as lesões são na sua maioria unilaterais, envolvendo principalmente o ângulo do diafragma da costela. Uma vez que o início da asbestose é muitas vezes muito antes da exposição ao amianto, os doentes podem esquecer ou não se aperceber do problema da exposição ao amianto no trabalho ou no ambiente, e os médicos precisam de fazer um historial médico detalhado e abrangente. Em sexto lugar, o diagnóstico da doença deve prestar atenção aos possíveis danos pulmonares causados por factores de exposição ocupacional e ambiental. Durante o diagnóstico da doença pulmonar intersticial, os médicos devem prestar atenção ao questionamento dos factores de exposição ocupacional e ambiental durante a consulta inicial, e realizar um questionamento aprofundado e excavatório baseado no estado e nas características de imagem. Os médicos precisam de ter conhecimentos relacionados com os perigos para a saúde das exposições ocupacionais e ambientais, e prestar atenção às doenças causadas pela exposição profissional ao pó, aos produtos químicos e aos factores físicos. Os pacientes devem cooperar activamente com os seus médicos na busca de possíveis causas de doenças pulmonares intersticiais.