É da natureza das crianças brincar e ser activas. Isto é verdade, mas a brincadeira das crianças pode muitas vezes levar a miséria, solavancos e contusões, doença e dor, e ocasionalmente a uma operação. Quando uma criança é operada, normalmente é feita sob anestesia geral. Na menção de “anestesia geral”, há uma inundação de preocupações dos pais: “A anestesia geral irá afectar a inteligência da criança? “Irá a anestesia tornar a criança mais burra, mais estúpida e afectar a aprendizagem e o desenvolvimento?” Alguns pais podem mesmo recusar a anestesia geral por causa disto. A anestesia geral pode realmente tornar uma criança estúpida? Vamos ouvir o que o pediatra tem a dizer! O cérebro é privado de sangue e oxigénio para afectar a inteligência. Todos sabemos que o facto de uma pessoa ser inteligente ou estúpida está relacionado com a actividade cerebral. As células cerebrais, a unidade material básica do pensamento, devem ter nutrientes suficientes tais como oxigénio e açúcar para a sua actividade, dos quais o oxigénio é o principal factor decisivo. Quando as células cerebrais deixam de fornecer oxigénio durante 5 a 8 minutos, isso irá afectar seriamente o metabolismo das células cerebrais e afectar o funcionamento do cérebro, causando mesmo consequências irreversíveis. (Palavra do editor: Esta é a razão pela qual durante o parto, quando o cordão fetal é encontrado enrolado à volta do pescoço e o cérebro é privado de oxigénio, a criança precisa de ser cortada à pressa). Em teoria, portanto, se não houver falta de sangue e oxigénio, não pode haver qualquer efeito sobre a inteligência da criança. Uma operação em que o anestesista mantém um olho em n número de indicadores A conversa chega então à questão da anestesia geral para a operação de uma criança. É importante compreender que a conclusão da cirurgia pediátrica requer um esforço de equipa. Não só é necessário um cirurgião pediátrico, mas também enfermeiros e anestesistas no bloco operatório e na unidade de cuidados pós-operatórios. Pensa-se muitas vezes que o anestesista é responsável pela administração da anestesia, mas de facto há muito mais no trabalho do anestesista do que isso. Não só fornecem anestesia, como também têm a responsabilidade de acompanhar a operação. Durante a cirurgia, o anestesista compreende os indicadores vitais básicos do paciente (por exemplo, tensão arterial, batimento cardíaco, nível de oxigénio no sangue, etc.) através da sua rica experiência clínica e equipamento avançado de monitorização, por um lado, e regula os indicadores fisiológicos do paciente de forma abrangente através da infusão de fluidos, medicação e oxigénio para assegurar o fornecimento de oxigénio ao paciente durante toda a operação, por outro. Pode dizer-se que sem estes esforços do anestesista, a segurança da operação não seria possível. Do mesmo modo, a monitorização pós-operatória contínua é utilizada para prevenir várias situações inesperadas e para assegurar o fornecimento de oxigénio ao cérebro. Com o oxigénio, há alguma necessidade de se preocupar com o cérebro do seu filho ficar danificado e mudo? Mesmo que o cérebro não seja privado de sangue e oxigénio, continua a ser um anestésico, então e se houver algo nele que possa danificar o cérebro? Vamos primeiro compreender os efeitos da anestesia! Em geral, a anestesia geral pediátrica pode ser dividida em intravenosa e inalatória de acordo com a via de administração, ou seja, através de injecção intravenosa ou inalação pulmonar de anestésicos, para que o medicamento através da circulação sanguínea até ao centro nervoso – o cérebro, bloqueando a transmissão de informação entre os nervos, para alcançar o objectivo de inibir a consciência da criança, bloqueando a transmissão da dor. Este bloqueio é, evidentemente, controlado e reversível. A controlabilidade significa que o anestesista pode controlar precisamente a anestesia durante a operação para satisfazer os requisitos da operação e para assegurar que a vida da criança é segura. A mais recente tecnologia computadorizada de controlo de alvos tornou possível administrar o medicamento até à unidade de miligrama, para que não haja uma overdose que possa danificar o cérebro. A reversibilidade significa que os anestésicos utilizados na clínica foram submetidos a um rigoroso rastreio de drogas e a rigorosos testes em animais e humanos, e o seu efeito na actividade neurológica da criança é um acontecimento único. Com o fim da operação, o anestésico é excretado do corpo sob o controlo do anestesista. Os anestésicos inalados através dos pulmões são excretados como um protótipo, enquanto os administrados por via intravenosa são convertidos em substâncias inofensivas no corpo e excretados na urina. Depois de o anestésico ter sido excretado, a função neurológica da criança é restaurada e não há impacto negativo no QI. Porque é que algumas crianças “ficam burras” após a cirurgia? É claro que na prática clínica vemos frequentemente “efeitos secundários” do uso anestésico em crianças, principalmente sob a forma de reacções retardadas durante o período de recuperação pós-operatória. Os pais ficam excitados e nervosos: “O que é que se passa? Será que o meu filho ficou entorpecido”? De facto, este efeito secundário pós-operatório deve-se à baixa taxa metabólica e à fraca função excretora das crianças, bem como ao facto de algumas das drogas anestésicas serem armazenadas em gordura, músculo e outros tecidos durante a operação, e serem “secundariamente distribuídas” ao sangue após a operação. Nesta altura, uma certa quantidade de anestésico permanece na corrente sanguínea da criança, resultando em sintomas de “mutação”, tais como indiferença e falta de resposta. Este é o processo metabólico normal dos fármacos anestésicos. As crianças individuais podem sofrer vários graus de insónia e de perturbações da memória a curto prazo durante uma semana após a anestesia, mas isto não significa que a inteligência da criança seja afectada e os pais não precisam de se preocupar com isso. Sem anestesia, as crianças podem realmente tornar-se “estúpidas”. Para os cirurgiões, não é alarmante pensar que se a cirurgia pediátrica não for realizada com anestesia, aumentará o risco de cirurgia e até fará com que “as crianças se tornem estúpidas”. Em primeiro lugar, as crianças não são suficientemente desenvolvidas mentalmente para compreender a doença e cooperar com a cirurgia. Imagine como é traumatizante para uma criança deixar os braços dos seus pais e entrar numa sala de operações desconhecida, onde tem de suportar dores fortes. Tem sido sugerido que existe um longo período de desenvolvimento de comportamento perturbado na criança acima referida após a operação, com perturbações endócrinas significativas, e que mesmo quando cresce, esta experiência desagradável existe no seu subconsciente causando perturbações psicológicas. Em segundo lugar, sem anestesia geral, é impossível para a criança cooperar durante a operação, com a consequência de que ela está constantemente em movimento, o que tem um enorme impacto na delicadeza da operação. Imagine um cirurgião ter de acalmar ou mesmo segurar uma criança doente durante a operação, como é que se pode garantir que a operação seja concluída com sucesso no meio dos gritos e lutas da criança? Mesmo que os pais tenham a coragem de expor os seus filhos a tais desafios, os cirurgiões têm medo de operar em tais condições. Para crianças que necessitam de cirurgia, a anestesia geral é essencial. Desde que o anestesista apreenda as características da anestesia pediátrica, utilize a medicação com precisão, a observe cuidadosamente e a manuseie correctamente, a operação será segura e o período pós-operatório não produzirá aqueles efeitos adversos que são rumores na sociedade.