A ansiedade é um dos estados emocionais mais comuns. Por exemplo, se tiver um exame à porta, ficará nervoso e preocupado se sentir que não reviu bem. Nesta altura, é comum recuperar o atraso na revisão para o exame e fazer o que estiver ao seu alcance para reduzir a sua ansiedade. Esta ansiedade é uma resposta protectora, também conhecida como ansiedade fisiológica. Quando a gravidade da ansiedade está claramente em desacordo com o evento ou situação objectiva, ou quando persiste por demasiado tempo, torna-se ansiedade patológica, chamada sintomas de ansiedade, e é diagnosticada como uma perturbação de ansiedade (também conhecida como perturbação de ansiedade) se os critérios de diagnóstico relevantes forem cumpridos. Existem muitos tipos de perturbações de ansiedade, e de acordo com a apresentação clínica do paciente, a ansiedade divide-se frequentemente em: (1) ansiedade generalizada: Na ausência de um gatilho óbvio, o paciente experimenta frequentemente uma preocupação e nervosismo e medo excessivos, mas o nervosismo e o medo muitas vezes não têm um objecto ou conteúdo claro. Além disso, os pacientes são frequentemente acompanhados por sintomas físicos tais como tonturas, tensão torácica, pânico, falta de ar, boca seca, micção frequente, urgência de urinar, suor e tremor, e esta ansiedade dura geralmente vários meses. (2) Ataque de ansiedade aguda (também conhecida como ataque de pânico): Num ambiente de vida quotidiana normal, quando não existe uma situação de medo, o paciente desenvolve subitamente uma tensão de medo extremo, acompanhada de uma sensação de quase morte ou perda de controlo, juntamente com sintomas óbvios do sistema nervoso vegetativo, tais como aperto no peito, pânico, dificuldade em respirar, suor e tremores gerais, que normalmente duram de alguns minutos a várias horas. A apreensão começa subitamente, atinge o seu auge rapidamente e a pessoa está consciente durante o ataque. Nota! O início deste tipo de ansiedade é episódico e imprevisível. Como a apresentação clínica de um ataque de ansiedade aguda é tão semelhante à de um ataque coronário, os pacientes chamam frequentemente o número de emergência “120” e vão para o departamento de cardiologia de emergência. Embora o paciente pareça ter sintomas graves, a maioria dos testes relevantes são normais, pelo que o diagnóstico é frequentemente pouco claro, resultando numa elevada taxa de diagnósticos errados de ataques de ansiedade aguda, o que atrasa o tratamento e causa um desperdício de recursos médicos. (3) Fobias (incluindo o terror social, local e específico): A manifestação central de uma fobia é um ataque de pânico, tal como um ataque de ansiedade aguda. A diferença é que os ataques de ansiedade em fobias são causados por locais ou situações específicas que não causam ansiedade quando a pessoa não se encontra nesses locais ou situações específicas. Exemplos incluem um medo de situações sociais ou interpessoais, ou um medo de certos ambientes, tais como aviões, praças, ou lugares com muita gente. O início da ansiedade em fobias é muitas vezes previsível e os pacientes tendem a adoptar comportamentos de evasão para evitar ataques de ansiedade. Uma paciente tem medo de andar de metro ou de autocarro, e sempre que apanha um destes meios de transporte, tem um ataque de ansiedade e fica extremamente angustiada. Para evitar ataques de ansiedade, apanha um táxi de e para o trabalho porque está bem quando apanha um táxi. Há outra classificação que pode compreender: os critérios diagnósticos americanos para as perturbações mentais incluem perturbações de ansiedade: ansiedade generalizada, ataques de ansiedade aguda, fobias, transtorno de stress pós-traumático, transtorno de stress agudo, e transtorno obsessivo-compulsivo. Isto porque estas perturbações têm uma coisa em comum, e que são os sintomas proeminentes da ansiedade.