Observações a longo prazo mostraram que a atividade crónica dos vírus da hepatite B e C pode evoluir para cirrose, e a probabilidade de a hepatite C crónica se transformar em cirrose pode atingir 50%-80%, dos quais 20% podem evoluir para carcinoma hepatocelular, com durações variáveis, de 10 a 20 anos. A prevenção pode ser feita das seguintes formas: (1) Para a hepatite C: assim que o diagnóstico for estabelecido, deve ser administrado tratamento antiviral às pessoas que preencham os critérios adequados, quer sejam agudas ou crónicas. A eficácia antiviral do interferão normal ou do interferão de ação prolongada combinado com virazol para a hepatite C aguda pode ser de 80-90%, o que é melhor do que para a hepatite B. Estudos demonstraram que o tratamento antivírico da hepatite C crónica pode também melhorar a eficácia para 60-70%. (2) Para a hepatite B: HBV DNA (+) e/ou HBeAg (+) e função hepática anormal, recomenda-se a terapia antiviral. Atualmente, os medicamentos antivíricos mais utilizados são: interferão comum, interferão de ação prolongada, lamivudina, adefovir, entecavir e telbivudina. A adesão à terapêutica antivírica pode levar à supressão sustentada dos níveis de ADN do VHB, à seroconversão do HBeAg e à melhoria da histologia da biopsia hepática, impedindo assim a progressão da fibrose através da melhoria da necrose inflamatória. O tratamento deve ser efectuado sob supervisão médica e não deve ser interrompido à vontade. (3) Prevenção da necrose dos hepatócitos, promoção da reparação dos hepatócitos e melhoria da função hepática: A promoção da formação de cirrose deve-se à contínua inflamação e necrose dos hepatócitos. Por conseguinte, a redução da necrose dos hepatócitos e a promoção da reparação dos hepatócitos é a chave para prevenir o desenvolvimento da cirrose. Para as pessoas com lesões hepáticas significativas, recomendamos a hospitalização como o melhor tratamento. (4) Repouso e nutrição: recomenda-se o repouso no leito durante a fase ativa da doença hepática e, após a melhoria da condição, é aconselhável aumentar gradualmente a quantidade de atividade e combinar trabalho e repouso. (5) Antecedentes de consumo de álcool: O álcool deve ser evitado, pois é sabido que agrava a hepatite. (6) Evitar medicamentos que prejudicam o fígado: muitos medicamentos têm de ser desintoxicados pelo fígado, pelo que devem ser utilizados com moderação, especialmente os que prejudicam o fígado. Quem tiver de utilizar medicamentos deve fazê-lo sob a orientação de um médico. É aconselhável uma dieta rica em proteínas, fibras, vitaminas e alimentos de fácil digestão. Coma muitos vegetais, quantidades moderadas de hidratos de carbono e gorduras. (7) Exame regular: Os doentes com hepatite B e C crónica devem ser examinados regularmente no hospital. Independentemente de a função hepática ser normal ou não, deve ser feita regularmente uma ecografia para observação dinâmica e uma série de análises séricas para compreender a evolução da doença e ajustar o tratamento em qualquer altura.