A fuga nuclear em Fukushima, no Japão, tornou o público em geral mais consciente da radiação, mas também causou algum grau de preocupação com a radiação, que é um dos principais factores causadores de cancro. A radiação está em todo o lado e só pode prejudicar o corpo humano após uma certa dose e durante um certo período de tempo. Então, qual é a dose e duração da exposição à radiação que pode causar danos ao organismo? Para esclarecer esta questão, é primeiro necessário compreender dois termos relacionados: Sievert (o símbolo da unidade é Sv, abreviado como Siever) e Grey (a unidade conforme a Gy, abreviada como G). Sievert é o nome especial para a unidade de dose equivalente, 1 joule de energia absorvida por quilograma de tecido é 1 Sievert, Sievert é uma unidade muito grande, frequentemente expressa em milliSv (mSv) para indicar a dose equivalente, 1 Sv = 1000mSv. E Grey é o termo especial para dose absorvida, 1 joule de energia absorvida por quilograma de tecido por hora é 1 Grey, geralmente também expressa em milliGy, 1 Gy = 1000mGy. Como se pode ver pela sua definição, o Sv indica a dose de radiação, enquanto que o Gorey indica a dose absorvida. Ou seja, 1Sv de radiação é completamente absorvida por 1Kg de tecido é 1Gy, e diferentes tecidos e órgãos do corpo humano absorvem radiação de forma diferente, com diferentes taxas de absorção, tais como os pulmões para 0,12, ou seja, os pulmões são expostos a 1Gy é equivalente a todo o corpo é exposto a 0,12Sv. No nosso país, são 3.1mSv; há também radiação de computadores, frigoríficos, televisores e fornos de microondas na nossa vida diária, mas geralmente a quantidade total não ultrapassa os 5mSv/ano. Enquanto que a maior parte da radiação recebida pelo público em geral vem de diagnósticos médicos, incluindo raios X e TAC, ultra-sons e ressonância magnética (MRI) não têm radiação. Um raio-X ao tórax é aproximadamente 0.02mSv, o que é um dano quase insignificante para o corpo; uma tomografia da cabeça é 2mSv, uma tomografia do tórax é 3mSv, e a dose mais alta é uma tomografia do abdómen, que é cerca de 5mSv, que é onde algumas pessoas dizem que uma tomografia é equivalente a tirar centenas de filmes do tórax, mas são feitas algumas declarações alarmistas, porque uma longa viagem de avião é também 0.2 É aqui que algumas pessoas dizem que um único TAC é equivalente a centenas de radiografias torácicas, mas é um pouco alarmista, porque uma longa viagem de avião tem 0,2 mSv, e de acordo com este argumento é equivalente a dezenas de radiografias torácicas. As pessoas que trabalham com radiação não recebem mais de 50 mSv por ano, não mais de 500 mSv para órgãos individuais e não mais de 150 mSv para cristais oculares, o que significa que doses anuais de radiação inferiores a 50 mSv são seguras, e daí resulta que tanto a radiografia de raios X como a TC são seguras. Do ponto de vista médico, para avaliar o risco de radiação dos raios X e dos exames TAC, devem distinguir-se diferentes grupos de pessoas. Para o público em geral, os exames desnecessários devem ser evitados tanto quanto possível; contudo, para grupos de alto risco e pessoas com doenças, os exames que devem ser feitos não devem ser deixados por fazer, e não devem ser abandonados por asfixia. De acordo com o último inquérito realizado em Xangai, o cancro do pulmão é o cancro mais prevalente, e o factor mais crucial para um tratamento eficaz e uma sobrevivência prolongada é a detecção precoce. A maior parte dos cancros do pulmão detectados por radiografias torácicas de raio-X já se encontram na fase média a tardia e perderam a melhor oportunidade para a cirurgia, enquanto a TC pode detectar cancros pulmonares precoces de alguns milímetros de tamanho, muitos dos quais ainda estão in situ, e podem ser completamente removidos por toracoscopia minimamente invasiva, sem necessidade de quimioterapia e radioterapia após a cirurgia, e podem alcançar A toracoscopia minimamente invasiva pode ser utilizada para alcançar um resultado clinicamente curativo, minimizando o sofrimento do paciente e reduzindo a carga de cuidados. A US Food and Drug Administration (FDA) recomendou o TAC de tórax de baixa dose como alternativa às radiografias torácicas para grupos de alto risco, uma vez que a dose de radiação de uma única TAC de baixa dose é de apenas 30% a 50% da dose convencional, mas o efeito diagnóstico é comparável ao das doses convencionais. Existe uma grande diferença entre a configuração actual do equipamento de imagem e a frequência anual de diagnóstico por raios X da população na China e a dos países desenvolvidos, com 64 TC por milhão de pessoas nos EUA, 88 no Japão e apenas 8 na China, e a frequência anual de diagnóstico por raios X por 1.000 habitantes é apenas 1/5 da dos países desenvolvidos. A esperança de vida é próxima ou mesmo superior ao nível dos países desenvolvidos, e os tumores avançados já são raros; no entanto, para a maioria das regiões menos desenvolvidas, é comum a incapacidade a longo prazo de se submeterem a exames médicos e de não visitarem os hospitais por doenças menores, e a taxa de detecção de tumores avançados ainda é elevada, causando grande sofrimento e pesados encargos financeiros aos doentes e às suas famílias, e consumindo também grandemente os recursos médicos de toda a sociedade. Por conseguinte, é urgente promover vigorosamente o conceito de check-ups médicos e fazer um check-up médico para grupos de alto risco, especialmente nas grandes cidades com instalações médicas. Infelizmente, porém, a tomografia computadorizada de baixa dose ainda não é um exame médico de rotina, e as radiografias torácicas ainda dominam os exames médicos, com alguns lugares a utilizarem mesmo raios-X torácicos! É motivo de preocupação que as radiografias e os exames TAC sejam evitados tanto quanto possível para as crianças e mulheres na sua idade fértil, especialmente as mulheres grávidas, e que seja dada protecção nos casos em que uma condição médica exija o exame. Na maioria dos casos, a ecografia e a RM sem danos por radiação podem ser usadas, tais como para o coração, abdómen e pélvis; a RM tem a melhor eficácia de diagnóstico para a cabeça, coluna, extremidades e articulações e tecidos moles, mas é mais cara. Felizmente, os preços da TC e RM em Xangai são os mais baixos do mundo, equivalentes a 1/10~1/20 dos praticados nos EUA. Em suma, os riscos de radiação no diagnóstico médico devem ser tratados correctamente, desde que o estado das pessoas doentes o exija, os raios-X e os exames de TC são práticas médicas normais, e não há necessidade de se deter nos possíveis riscos de radiação; os exames de TC de baixa dose devem ser promovidos entre os grupos de alto risco. Os exames de TAC devem ser promovidos entre os grupos de alto risco, especialmente tendo em conta o grande número de fumadores, a grave poluição atmosférica e a elevada incidência de cancro do pulmão na China, os exames de TAC de baixa dose ao peito devem ser colocados na ordem do dia como um exame médico de controlo. Para a população em geral, a radiação médica desnecessária deve ser evitada tanto quanto possível, e também se deve ter o cuidado de evitar factores de radiação na vida, tais como a exposição prolongada a computadores, televisão e outros maus hábitos. Acredita-se que com o avanço da tecnologia, a dose de radiação em raios X e exames de TC será reduzida, com a última espiral de TC de 640 camadas a reduzir a dose de radiação em até 80%. Oferece também uma solução “one-stop”, permitindo a reconstrução multiplanar 2D simultânea e a reconstrução estéreo 3D, melhorando grandemente a precisão do diagnóstico.