Os cogumelos shiitake são cogumelos que crescem mais rapidamente num ambiente húmido e quente. Os cogumelos shiitake normais devem ser de cor castanha e o seu consumo com moderação ajuda a fortalecer o corpo e a prevenir doenças. Se a pele do cogumelo shiitake ficou negra, pode ter ficado durante muito tempo após a apanha, a carne do cogumelo já não é fresca e não é recomendada para consumo. Se o escurecimento das pregas da tampa do cogumelo for óbvio, indica que os esporos fúngicos estão maduros e o cogumelo está prestes a apodrecer. Se o cogumelo escurecido for acompanhado por um cheiro ofensivo, pode ter ficado bolorento e podre, e o consumo do cogumelo neste momento pode causar intoxicação alimentar, pelo que deve ser evitado. Os cogumelos shiitake escurecidos podem ser o resultado do crescimento gradual do Aspergillus niger (um bolor tóxico) na superfície e no interior, que pode facilmente danificar órgãos e tecidos vitais do corpo após o consumo. Se o bolor entrar na corrente sanguínea, pode fluir através do corpo com o sangue e produzir septicemia, que pode ser fatal e por isso não são recomendados cogumelos enegrecidos. Se tiver comido cogumelos shiitake escurecidos, deve observar o seu estado de saúde e procurar cuidados médicos se sentir reacções anormais tais como náuseas, vómitos, diarreia e falta de ar para evitar efeitos graves na saúde.