O colesterol total é a soma do colesterol contido em todas as lipoproteínas do sangue, incluindo o colesterol livre e os ésteres de colesterilo. Para além da ingestão de alimentos, o colesterol também é sintetizado no organismo. O fígado e o intestino delgado fornecem aproximadamente 90% do colesterol endógeno nos adultos e os níveis de colesterol total são normalmente influenciados por uma variedade de factores, incluindo a idade, o sexo, a alimentação e a saúde mental. As causas de colesterol total baixo incluem factores patológicos e não patológicos, incluindo hipolipoproteinemia, hipertiroidismo, cirrose hepática, hepatite aguda grave, anemia e malignidade. Os factores não patogénicos incluem deficiências nutricionais, como o vegetarianismo de longa duração, a dieta parcial e a utilização de determinados medicamentos, como os estrogénios, as hormonas da tiroide e os medicamentos hipolipemiantes, que podem levar a um colesterol total baixo. O tratamento do colesterol total baixo não pode ser generalizado, uma vez que existem diferentes condições clínicas que podem levar a colesterol total baixo, sendo necessários tratamentos diferentes consoante a condição específica. A dieta deve ser equilibrada e nutritiva, evitando alimentos não saudáveis, como fritos e grelhados, e comendo mais frutas e vegetais frescos diariamente.