É muito mais fácil observar os outros do que observar a si próprio, e um dos truques para aprender a avaliação postural é observar os outros e depois substituir-se a si próprio. É sensato olhar para a postura do indivíduo como um todo. É recomendado que os principiantes examinem a sua postura da cabeça aos pés para avaliar a simetria e equilíbrio dos músculos do corpo em cada caso com uma visão geral dos sentidos. Depois de estudar este capítulo, poderá obter informações sobre os desequilíbrios musculares que podem causar dor, desconforto ou angulação articular limitada, e compreender as causas. (1) Passo 1 Altura da orelha A primeira coisa a procurar no intervalo de altura da orelha de um indivíduo é ver se os lóbulos da orelha são iguais em altura. Se o indivíduo tiver cabelo curto, as orelhas podem ser facilmente observadas. Se o indivíduo tiver cabelo comprido, amarre-o primeiro para que não obstrua a vista. Algumas pessoas instintivamente agarram o cabelo para cima e para fora. Evite fazer isto. Isto pode afectar a posição da cabeça, pescoço e ombros do indivíduo. O que queremos observar é a postura natural do indivíduo. (isto é, de pé relaxado com as mãos penduradas ao lado do corpo). Orelhas desiguais de ambos os lados podem indicar que a pessoa tem escoliose cervical. A escoliose cervical pode ser causada por um encurtamento dos músculos do lado que está dobrado. Por exemplo, se a cabeça estiver dobrada lateralmente para a direita, as fibras musculares superiores do trapézio deste lado podem estar mais apertadas. O escapularis direito, esternocleidomastóide direito e trapézio direito também podem ser mais apertados. Raramente, indivíduos com uma orelha mais alta do que a outra não têm escoliose cervical. Por vezes encontram este problema porque não podem usar óculos ou óculos de sol confortavelmente. (Isto tem de ser excluído). (2) Passo 2 Inclinação da cabeça e pescoço Este é um passo complementar ao passo 1, ou seja, se não conseguir observar a orelha num caso, pode usar este passo em vez do passo 1. Como no passo 1, se a cabeça estiver inclinada para um lado, isto indica aperto nos músculos laterais de flexão da cabeça e pescoço. (O lado para o qual a cabeça é inclinada é onde é provável que os músculos estejam apertados). Os pacientes com dores no ombro inclinam frequentemente subconscientemente o pescoço em direcção ao lado doloroso para reduzir o movimento e evitar desconforto. Se o indivíduo tiver um problema com o pescoço torto, ele ou ela terá uma dobra lateral pronunciada do pescoço. [O pescoço torto é um espasmo dos músculos do pescoço que faz com que o pescoço se dobre para o lado e gire. Ocorre frequentemente na síndrome de whip-swinging. Síndrome de chicote: Ocorre quando uma pessoa sentada num veículo em movimento rápido é atingida por trás por outro veículo em movimento, fazendo com que o pescoço e a cabeça caiam para trás bruscamente e depois regressem imediatamente devido à natureza do suporte de peso, e é a ocorrência mais comum entre os passageiros num acidente de automóvel. Em seguida, a coluna cervical é testada para rotação. A cabeça do indivíduo está virada para a frente, ou está ligeiramente rodada para a direita ou para a esquerda? Uma dica para avaliar se a coluna cervical de um indivíduo está rodada: repare se consegue ver que metade do rosto de um indivíduo é maior do que o outro. Consegue ver as pestanas do indivíduo de um lado e as bochechas do outro lado? Isto porque a rotação do pescoço é uma mudança muito subtil e imperceptível, mas se se tiver queixado de dores no pescoço, pode estar relacionada. Ambas estas pessoas pensam que a sua cabeça está virada para a frente. Mas se olharmos de perto, podemos ver que o homem é rodado para a direita (o seu maxilar direito é visível em maior medida) e a mulher é rodada para a esquerda (o seu maxilar esquerdo é visível em maior medida). Aqueles que estudaram os músculos saberão que existem muitos músculos que podem fazer rotações da cabeça, incluindo os músculos esternocleidomastoidais e rombóides. A mulher fotografada pode ter um esternocleidomastoide mais apertado à direita e o rombóide à esquerda. Além disso, os músculos contralaterais associados a estes músculos, tais como o elevador escapular esquerdo, podem também ser mais apertados.