A maioria das doenças torácicas benignas ou cancros nem sempre têm sintomas específicos nas suas fases iniciais e são na sua maioria detectados durante os exames de saúde, onde as radiografias torácicas e os exames de TAC são de grande importância. Os seguintes sintomas são sinais de aviso importantes e devem ser vistos por um cirurgião torácico imediatamente para evitar atrasos Tosse: Uma tosse seca irritante é mais frequentemente vista no cancro do pulmão, tumores traqueobrônquicos que não são facilmente controlados por medicação. Se o pus sputum repetido estiver presente, a bronquiectasia e o abcesso pulmonar têm de ser considerados. Hemoptise: cerca de metade dos doentes com cancro do pulmão têm este sintoma, que se manifesta como persistente ou intermitente pequenas quantidades recorrentes de hemoptise ou sangue na expectoração. Condições benignas tais como bronquiectasias e isolamento pulmonar podem também manifestar-se como hemoptise em grandes quantidades. Falta de ar, aperto e falta de ar: comum em distúrbios pulmonares obstrutivos crónicos, enfisema, etc. O cancro do pulmão complicado pela infecção pulmonar, fase avançada que produz uma grande quantidade de fluido pleural que comprime a cavidade torácica, e cancro difuso em ambos os pulmões, resultando numa função pulmonar reduzida, tudo isto pode levar a sintomas de falta de ar. Dor no peito: Traumatismo torácico, costo-condrite e pneumotórax espontâneo podem manifestar-se como dores no peito. Quando o cancro invade directamente a pleura, as costelas e a parede torácica, produz uma dor torácica severa. Quando ocorrem dores fortes incontroláveis, há quase sempre uma invasão pleural extensa ou local da parede torácica e o prognóstico é pobre. Dificuldade de deglutição: Pode ser cancro do esófago ou tumor do músculo liso do esófago. A disfagia progressiva é um sintoma típico do cancro do esófago. Vómitos depois de comer: excluir disgeusia pancreática e esofagite de refluxo. Hoarseness: A metástase do cancro causa aumento dos gânglios linfáticos mediastinais e compressão do nervo laríngeo recorrente causando paralisia da corda vocal, o que pode levar à rouquidão. Síndrome de compressão da veia cava superior: O cancro comprime a veia cava superior, causando obstrução do fluxo sanguíneo, resultando em edema da cabeça, face, pescoço e membros superiores, e veias irritadas no peito anterior, causando dores de cabeça e tonturas. Sintomas sistémicos: febre, emaciação, cachexia, etc.