A cavidade pleural é uma cavidade potencial formada pelas duas camadas da parede suja da pleura que giram e se movem uma em direcção à outra na raiz do pulmão, consistindo na camada suja da pleura imediatamente na superfície do pulmão e a camada da parede da pleura imediatamente na parede interna do tórax, uma de cada lado, não em contacto uma com a outra. A cavidade está sob pressão negativa, o que facilita a expansão dos pulmões e o retorno do sangue venoso e do líquido linfático. A pleura é uma estrutura de membrana plasmática que cobre a superfície interna do tórax e a externa dos órgãos torácicos, com uma cavidade no meio onde a pressão negativa pode aumentar ou diminuir com os movimentos respiratórios. O canto exterior inferior da cavidade pleural é chamado de seio costo-diafragmático, também conhecido como ângulo costo-diafragmático, que é o mais baixo e é o primeiro lugar onde o fluido se acumula na cavidade pleural, pelo que é frequentemente utilizado para perfuração; o coração e o diafragma cruzam-se para formar o seio cardio-diafragmático ou o ângulo cardio-diafragmático, que é deformado quando o coração está doente; há pleura entre os lobos dos pulmões e, em alguns casos de inflamação exsudativa, o fluido também se pode acumular na pleura interlobular; a cavidade pleural apical está localizada 2 a 3 cm acima da clavícula e é o primeiro lugar a ser preenchido quando a cavidade pleural está cheia de ar, pelo que tem significado diagnóstico em É clinicamente importante para o diagnóstico. A presença de gás na cavidade pleural ocorre apenas em três situações: 1) quando é criada uma ruptura entre os alvéolos e a cavidade pleural e o gás entrará na cavidade pleural a partir dos alvéolos até que a diferença de pressão desapareça ou a ruptura feche; 2) quando um trauma na parede torácica cria tráfego com a cavidade pleural; 3) quando existem microorganismos produtores de gás na cavidade pleural. As duas primeiras condições são observadas principalmente a nível clínico. O pneumotórax espontâneo é uma das emergências médicas mais comuns, com uma incidência anual de 18-28/100.000 em machos adultos saudáveis e 1,2-6/100.000 em fêmeas.