De manhã cedo, um raio de sol entra na casa e o corpo acorda do seu sono. A área em forma de lua crescente acima dos rins chamada glândulas supra-renais, depois de ficar adormecida toda a noite, recebe instruções da glândula pituitária e vai para o trabalho. Algumas destas células, chamadas fasciculi, começam a secretar uma substância cientificamente conhecida como cortisol. Estes cortisóis, também conhecidos como cortisona e hidrocortisona. Eles são um dos glucocorticoides DD que são objecto deste artigo. Os glicocorticóides, como o seu nome sugere, têm um papel fisiológico na regulação do metabolismo de três substâncias principais (açúcar, proteína e gordura) no organismo, e em 1950, os farmacologistas britânicos Hench e Kendall receberam o Prémio Nobel da Medicina pela sua descoberta dos glicocorticóides e pela sua eficácia comprovada no tratamento de doenças reumáticas. De facto, os glucocorticoides podem ser divididos em dois grupos principais: endógenos e exógenos. A cortisona e a hidrocortisona pertencem ao primeiro grupo. Os glucocorticoides exógenos são sintéticos, tais como prednisona, prednisolona, betametasona e dexametasona, para citar alguns. Quando algumas pessoas ouvem falar de hormonas, ficam enojadas e pensam em efeitos secundários; mas é surpreendente que os “corticosteróides” sejam segregados pelo corpo e que sejam os nossos estranhos mais familiares. Durante décadas, os glucocorticosteróides desempenharam o papel de um soldado do tesouro médico, e têm sido objecto de muitas críticas e críticas. Mas para a maioria das pessoas, ainda são tão difíceis de ver como uma flor na neblina ou uma lua na água. Devemos amar os nossos corpos, ou odiá-los? Precisamos de uma razão para dar ao corpo este ‘pinheiro’ ou aquele ‘dragão’? Comecemos então hoje a nossa viagem de excitação. O “Elixir americano”? O corpo precisa de queimar calorias para todas as suas actividades, ou, para ser preciso, para manter um certo nível de açúcar no sangue. O corpo não é mais dependente da glicose do que o governo dos EUA é dependente do petróleo. Assim que a máquina do corpo começa a funcionar, o cérebro, o comando central, emite uma directiva. No corpo, a hidrocortisona é um estafeta trabalhador. Transporta estas instruções para as células musculares, para as células hepáticas e imunitárias, e com o sangue para todos os cantos do corpo. As instruções centrais são claras: mobilizar todas as substâncias disponíveis, como glicogénio, proteínas, gorduras e afins, e convertê-las em glicose por todos os meios. No fígado, as células hepáticas estão imediatamente ocupadas. Alguns estão ocupados a converter proteínas, gorduras, etc. em glicose, um processo chamado xenobiogénese glicogénica. Alguns estão ocupados a facilitar a síntese do glicogénio hepático. Para além do corte do fluxo, há também a necessidade de cortar o fluxo. Abrandar a quebra oxidativa da glicose é também uma forma eficaz de o fazer. As células musculares são os movimentadores e agitadores mais dedicados do ano. Fazem o possível para impedir a síntese de proteínas. Os miócitos deixam de transportar tudo relacionado com proteínas e peptídeos, aminoácidos e outras substâncias estão excluídos do exterior da célula. Em suma, é dada prioridade à garantia do fornecimento da matéria-prima para a xenobiogénese do glicogénio. Quando as células imunitárias foram ordenadas a fazê-lo, levaram imediatamente a cabo um vigoroso desarmamento. linfócitos, monócitos, eosinófilos, todas as divisões celulares inchadas do exército, marinha e força aérea foram imediatamente abolidas. Não só eliminaram assim a necessidade de financiamento central, como também se puderam concentrar na sua tarefa central de sintetizar a glucose. Doses fisiológicas de glucocorticóides são necessárias para sustentar a vida. Quando o corpo recebe mais hormonas, ou seja, doses farmacológicas, os glicocorticóides assumirão uma missão mais importante. No departamento imunitário, mais células imunes são ordenadas para serem cortadas. O resultado: alívio de reacções alérgicas e doenças auto-imunes, que podem contrariar a rejeição de transplantes alogénicos de órgãos. Quanto mais células imunes são mortas em batalha, menos elas combatem naturalmente os antigénios externos. A inflamação de DD, um subproduto da reacção, é então reduzida. Os capilares estreitam-se, a secreção de substâncias inflamatórias cessa, o inchaço diminui e a dor é reduzida. As doses farmacológicas de glucocorticoides não impedem a si próprias de correr depois de terem feito o seu trabalho. Também dilatam os vasos sanguíneos espasmodicamente contraídos, aumentam a contratilidade miocárdica e melhoram o estado de choque; aumentam a tolerância do músculo às endotoxinas bacterianas. Neste ponto, os leitores não podem deixar de exclamar: “Glucocorticoides, és apenas um anjo a flutuar até à terra”. Além disso, há décadas atrás, os glucocorticoides foram em tempos aclamados como o “elixir americano”. O corpo diz: “Se me amas, dá-me glucocorticoides, porque é um anjo”. Se me odeias, dá-me glucocorticoides, porque é o diabo”. O nosso corpo é uma escala sofisticada. Existem receptores glucocorticoides no cérebro, que são um canal de sinal de feedback. Quando recebe o sinal, reduz a secreção de glucocorticoides, ou mesmo pára-o. Desta forma, as glândulas supra-renais, sem fonte de sinal, reduzirão e deterão a secreção de glucocorticóides. O corpo é muito receptivo a essas hormonas segregadas pela adrenalina quando estas estão correctas. Mas se os glicocorticóides forem aplicados durante muito tempo, ou se forem abusados, os glicocorticóides podem tornar-se o diabo. No sistema imunitário, é permitido que bactérias, vírus e fungos corram de forma galopante no corpo e se alimentem dos nossos músculos em resultado da morte de um grande número de células imunitárias. Ossos e músculos são sacrificados em excesso, atrofia muscular, cura atrasada de feridas, e até osteoporose e osteonecrose se seguirão. A gordura e as proteínas são sobreconsumidas e a obesidade centrípeta, as faces em lua cheia e a diabetes esteroidal são inevitáveis. O aparelho digestivo, o sistema cardiovascular, os olhos e o sistema nervoso central podem todos dizer-lhe “não! Uma palavra especial de precaução: a aplicação a longo prazo em crianças pode afectar o crescimento e levar à paragem do crescimento. Na prática clínica, médicos e farmacêuticos devem pesar cuidadosamente os prós e os contras e escolher o fármaco hormonal correcto para cada doença. Dêem uma vista de olhos a alguns poucos utilizados na prática clínica: os glucocorticoides inalados são o medicamento de eleição para o tratamento a longo prazo da asma. A grande maioria dos pacientes com asma crónica persistente pode ser melhor controlada com uma pequena dose inalada de glicocorticóides (equivalente a 400 microgramas de budesonida por dia). Os glucocorticosteróides tópicos aplicados topicamente à pele são provavelmente experimentados por muitas pessoas. Em termos de selecção da forma de dosagem, os cremes são adequados para pele húmida ou minimamente exsudativa, pomadas para pele seca ou lesões com lesões musculares, e loções para o couro cabeludo. Os cremes duros são adequados para lesões hipertróficas e com couro. A dermatite das fraldas em bebés deve ser usada com cautela. Os glucocorticoides tópicos no olho são uma medida importante para controlar a inflamação no olho, incluindo a causada por cirurgia. É anexada uma comparação da eficácia anti-inflamatória dos glucocorticoides comummente utilizados. O efeito anti-inflamatório da hidrocortisona é 1.0, cortisona 0.8, prednisona 3.5, prednisolona 4.0, metilprednisolona 5.0, trenbolona 5.0, dexametasona 3.0 e betametasona 25.0-30.0. Foi uma grande honra pensar que Hench foi galardoado com o Prémio Nobel pela utilização da cortisona no tratamento da artrite. Mas a alegria foi de curta duração. Logo se tornou claro que a cortisona apenas aliviava os sintomas e não a curava completamente. Uma vez que o doente deixou de o tomar, os sintomas voltaram. No final, os glicocorticóides desempenham mais o papel de um bombeiro na extinção de incêndios. A dosagem e duração do uso de glucocorticosteróides deve ser mantida a um nível mínimo, assegurando ao mesmo tempo a sua eficácia. Enquanto o corpo desfruta do conforto das hormonas, os efeitos secundários e as reacções adversas estão muitas vezes à espera ao virar da esquina. Se no final da sua viagem der uma palavra de despedida aos glucocorticoides. Penso que a frase de Shakespeare “Uma espada com dois gumes, que pode matar assim como ferir” seria a mais apropriada.