Cirurgia da coluna vertebral: a fazer ou não fazer? Quem decide? A primeira situação é uma cirurgia urgente ou que salva vidas, em que o médico ainda assume a liderança, mas o paciente e a família têm a escolha. Exemplos incluem tumores malignos, fracturas e luxações da coluna vertebral, lesões nervosas graves (queda do pé, lesões cauda equina – dificuldade com continência ou atrofia muscular). A segunda é a cirurgia funcional (por exemplo, radiculopatia cervical geral, hérnia de disco lombar, estenose espinal lombar, espondilolistese lombar). O problema do doente é o sofrimento físico, que não afecta a vida, mas afecta o trabalho e a vida. Isto é agora frequentemente referido como “declínio da qualidade de vida”. Neste caso, de um ponto de vista médico, “se o trabalho e a vida forem gravemente afectados e o tratamento conservador não funcionar, a cirurgia é indicada”. Do ponto de vista do doente, o tratamento conservador mais importante é o repouso na cama, que pode ser complementado por tracção, fisioterapia e medicação quando as indicações são claras. Se for realmente desconfortável, a cirurgia é uma opção. No trabalho clínico, vemos frequentemente que a condição no filme é grave e deve ser operada, enquanto o próprio paciente só está a ter um mau filme e não se sente desconfortável. Nesta altura, a natureza da cirurgia é “profilática” – para evitar o agravamento dos sintomas e evitar a paralisia. O problema enfrentado tanto pelo paciente como pelo médico é que a cirurgia acarreta riscos, e o tratamento conservador acarreta o risco de exacerbação ou mesmo de paralisia – é difícil dizer o que é mais importante e o que é menos. É então o papel do médico informar o paciente e a família dos prós e contras da cirurgia, deixando ao paciente e à família a decisão do seu “destino”. É também comum ver pacientes com gravidade de doença semelhante em filmes, mas com sintomas muito variados. Por exemplo, com o mesmo grau de hérnia de disco lombar, alguns pacientes já estão a sofrer, enquanto outros são apenas ligeiramente desconfortáveis. Neste caso, é também o paciente que decide se deve operar ou ser conservador, com base na forma como se sente e como é desconfortável (que só pode ser declarado por ele e não pode ser substituído por outros). Não é o filme que decide se deve ou não funcionar. 3. clinicamente, pode-se ver que os pacientes têm níveis semelhantes de “desconforto”, mas as suas próprias atitudes são muito diferentes. Por exemplo, se um paciente tem a mesma espondilolistese lombar e só consegue andar 200 metros, alguns pacientes sentem que ainda podem cuidar de si próprios e que isto é “suficiente” e escolher um tratamento conservador; alguns pacientes não podem aceitar isto porque ainda querem viajar e ir para o parque. Por outras palavras, diferentes pessoas têm diferentes atitudes em relação à vida e diferentes requisitos de qualidade de vida, e a forma como são tratadas varia de pessoa para pessoa. O risco de cirurgia neste ponto são as complicações da cirurgia; e o tratamento conservador não tem uma forma realmente eficaz de tratar a condição, pelo que só pode retardar a progressão da doença e enfrentar o problema de mais 3 a 5 anos, altura em que o risco de cirurgia é ainda maior – devido ao envelhecimento do corpo + à hipertensão arterial e diabetes, etc. (devido ao declínio da função cardíaca e pulmonar causado por pouco exercício). Neste momento, os riscos e benefícios dos vários tratamentos precisam de ser pesados pelo próprio paciente, com a ajuda e aconselhamento da sua família e informação do médico. O terceiro tipo é a cirurgia estética (deformidades menos graves, tumores estáticos benignos). A decisão é inteiramente do paciente. O segundo tipo de cirurgia mais comum, conhecido na prática médica como “cirurgia electiva”, é descrito abaixo. O que tem de fazer antes da cirurgia: A decisão de fazer ou não a cirurgia está inteiramente nas suas mãos, e tudo o que tem de fazer é fazer a escolha final. Por conseguinte, é muito importante que considere o mais minuciosamente possível os prós e os contras de ter ou não ter uma cirurgia, os riscos e benefícios que enfrentará, e a probabilidade de sucesso. Antes da cirurgia deve aprender e compreender tudo sobre a sua condição médica actual (diagnóstico) e a cirurgia recomendada (procedimento). Faça ao seu cirurgião o maior número possível de perguntas sobre a situação para garantir que sabe na sua própria mente porque é que o procedimento precisa de ser feito, como será feito, o processo de recuperação pós-operatória, e os resultados esperados. Pode perguntar ao seu médico se ele ou ela pode dar-lhe qualquer informação escrita ou encaminhá-lo para informações sobre o procedimento, tais como livros, panfletos, websites, vídeos, etc., para o ajudar a compreender melhor o seu estado e o procedimento que está prestes a submeter-se. A maioria das cirurgias da coluna vertebral são consideradas seguras hoje em dia, mas ainda precisa de discutir cuidadosamente com o seu cirurgião alguns dos riscos associados à cirurgia. Qualquer cirurgia está associada a uma certa percentagem de complicações (por exemplo, infecções de feridas, acidentes anestésicos, etc.). Muitas cirurgias da coluna vertebral implicam também riscos adicionais, tais como dormência nos membros devido a lesão da raiz nervosa, paralisia devido a lesão da medula espinal ou dificuldade com a continência. Antes de concordar com qualquer cirurgia, é importante estar ciente de todas as possíveis complicações associadas ao procedimento. É necessário “ponderar os riscos contra os benefícios”. Embora possa ser adiado pelos riscos da cirurgia, deve também considerar os riscos que pode enfrentar se não for operado, tais como dores persistentes, mais danos nervosos e até incapacidade permanente. É importante que compreenda o que está a afectar a sua qualidade de vida e como isso afectará a sua vida se não for operado. Se decidir fazer a operação, terá de se preparar: deve ajustar o seu estado físico e mental antes da operação, por exemplo, a sua diabetes, hipertensão e outras comorbilidades devem ser controladas, e a sua medicação, como a reserpina e a aspirina, deve ser interrompida por um período de tempo.