A hiperlipidemia está estreitamente relacionada com a doença coronária e a doença cerebrovascular e tem atraído muita atenção. As pessoas modernas estão a tornar-se cada vez mais conscientes da sua saúde, com muitos a terem muito cuidado em manter a forma e a tornarem-se vegetarianos. Então, será que estas pessoas magras e vegetarianas não precisam de se preocupar com problemas de lípidos no sangue? A resposta é não. Em primeiro lugar, ser magro significa apenas que o seu nível de gordura corporal é inferior ao de uma pessoa gorda, não significa que tenha o mesmo baixo nível de lipídios no sangue. Por outras palavras, a gordura não é o mesmo que os lípidos sanguíneos. Os lípidos são os lípidos no plasma sanguíneo, incluindo as gorduras neutras (triglicéridos e colesterol) e semelhantes aos lípidos, não os tecidos gordos do corpo. Hiperlipidemia refere-se geralmente a colesterol plasmático e/ou triglicéridos elevados. Embora a prevalência da hiperlipidemia seja muito mais elevada nas pessoas gordas, isso não significa que os lípidos sanguíneos sejam necessariamente normais nas pessoas magras. Há duas formas de produção de lípidos. Uma é uma fonte exógena consumida através da dieta, e a outra é uma fonte endógena sintetizada pelo próprio corpo. A maioria dos alimentos ricos em gordura que ingerimos é digerida e absorvida para formar partículas celíacas, e uma pequena proporção do colesterol constitui lipoproteínas de muito baixa densidade que entram na circulação do corpo. Em contraste, o colesterol endógeno e os triglicéridos são principalmente sintetizados no fígado e intestino delgado, com os triglicéridos a formar lipoproteínas e depois a entrar na corrente sanguínea. A hiperlipidemia pode ocorrer tanto em pessoas gordas como magras se a função do fígado de converter a gordura e de a consumir for anormal. Geralmente as pessoas com excesso de triglicéridos serão mais obesas. O primeiro factor que afecta os lípidos sanguíneos, excluindo os factores genéticos, é a idade. Os jovens têm um forte metabolismo e uma menor incidência de hiperlipidemia, enquanto que os mais velhos têm um nível metabólico reduzido e um menor consumo de energia, o que os torna propensos à hiperlipidemia. Outra razão é a estrutura da dieta. Se gosta menos de carne e faz menos exercício, está propenso à hiperlipidemia. Uma proporção de pessoas magras, que têm hipotiroidismo, diabetes, doenças hepáticas e renais, etc., que podem afectar o seu metabolismo lipídico, pode também causar o desenvolvimento de hiperlipidemia. E uma dieta vegetariana é absolutamente saudável? Muitas empresas oferecem agora os chamados “alimentos vegetarianos nutritivos”, embora não haja carne neles. No entanto, para manter o sabor dos alimentos, é utilizado mais óleo de cozinha, e alguns produtos de soja são fritos e fritos em frigideira, pelo que é consumida mais gordura numa só porção. É por isso que as pessoas com hiperlipidemia que são vegetarianas também precisam de estar conscientes da quantidade de gorduras e óleos que consomem. A ingestão de alimentos tem um impacto nos lípidos do sangue, mas o metabolismo dos lípidos também, por isso mesmo se for vegetariano, corre o risco de ter lípidos elevados no sangue, e se também tiver doenças cardiovasculares, terá de ser tratado com medicação para reduzir os lípidos. Portanto, ser gordo ou magro não determina o nível de lípidos no sangue, nem o ser magro garante lípidos normais no sangue. Recomendamos que as pessoas de meia-idade e os idosos devem ter sempre controlos lipídicos regulares. Uma vez detectadas as anomalias, para além da regulação da vida e da dieta, é necessária medicação a longo prazo, se necessário.