Em 1961, foi proposta pela primeira vez a doutrina da relação entre os “factores de risco” e as doenças cardiovasculares, tendo sido inicialmente determinado que os três principais factores de risco: hipertensão, colesterol total sérico elevado e tabagismo tinham uma relação causal óbvia com as doenças cardiovasculares, havendo agora novos progressos no estudo da patogénese cardiovascular. Os principais factores de risco das doenças cardiovasculares na China incluem: idade, sexo, antecedentes genéticos, hipertensão, hiperlipidemia, tabagismo, diabetes, falta de exercício, obesidade, stress mental e outros 10. Para além dos três primeiros factores imutáveis, um bom sentido de autocuidado pode reduzir o impacto de outros factores de risco nas doenças cardiovasculares. Os cuidados pessoais no domínio das doenças cardiovasculares incluem o conhecimento geral das doenças, os cuidados de saúde mental e o exercício físico saudável. O conhecimento da doença deve permitir compreender os riscos cardiovasculares da hipertensão, da hiperlipidemia e da diabetes. Se a tensão arterial dos doentes hipertensos se mantiver sempre a um nível elevado, ou se a tensão arterial não for bem controlada, pode aumentar o risco de “AVC” ou de ataque cardíaco. Se a pressão arterial não for bem controlada durante muito tempo, pode ocorrer aterosclerose sistémica. O impacto dos lípidos no sangue sobre as doenças cardiovasculares também é bastante grande, há provas de que o nível de colesterol total de 200mg/dl em três estados, o risco relativo de doença cardíaca coronária para o desenvolvimento de 1,35, 2,43 e 2,76. Se fizer um tratamento ativo de redução dos lípidos pode reduzir significativamente o grau de aterosclerose, melhorar a elasticidade dos vasos sanguíneos e facilitar o controlo da pressão arterial elevada. A diabetes mellitus tem tendência a aumentar gradualmente, e cerca de 70% dos doentes diabéticos morrem de complicações cardiovasculares, o que deve ser levado a sério. A elevação contínua da glicose no sangue causará a glicação de todas as proteínas do corpo, levando a um aumento dos radicais livres para danificar a estrutura molecular das células, de modo que a função das células endoteliais vasculares é anormal, o que pode facilmente levar à embolia vascular. A doença cardiovascular é uma doença crónica de curso longo e com múltiplas complicações, que podem ter diferentes graus de impacto na qualidade de vida, para a qual é necessária uma preparação psicológica adequada. Os cuidados de saúde psicológicos incluem o desenvolvimento de hábitos de vida ordenados, um estilo de trabalho sincero e honesto e relações interpessoais harmoniosas e tolerantes, evitando a agitação, a tensão, a suspeita, o medo, a raiva e o pessimismo. A organização adequada da vida quotidiana, a prevenção do stress mental excessivo, a garantia de sono e repouso suficientes e a combinação de trabalho e repouso favorecem o funcionamento dos nervos e a circulação sanguínea e aumentam a determinação e a confiança na luta contra a doença. Atualmente, acredita-se que uma quantidade moderada de atividade física tem um efeito protetor sobre o sistema cardiovascular, mas o exercício deve ser feito de forma gradual. Se for demasiado apressado e exceder a sua capacidade de adaptação, pode aumentar a carga sobre o coração. A quantidade de exercício deve basear-se no princípio de que não ocorrem sintomas subjectivos (como palpitações, dispneia ou angina). O modo de exercício deve privilegiar os exercícios respiratórios, tais como andar a passo rápido, correr, nadar, andar de bicicleta e jogar ténis. Estas formas de exercício exercem um certo stress sobre o sistema cardiorrespiratório, melhorando assim a saúde cardiorrespiratória. Na década de 1980, os Estados Unidos e a Europa iniciaram uma série de experiências comunitárias sobre a prevenção dos factores de risco das doenças cardiovasculares e a redução das taxas de morbilidade e mortalidade por doenças cardiovasculares, tendo sido dadas orientações específicas aos residentes na comunidade para que adoptassem estruturas dietéticas adequadas e alterassem os seus estilos de vida pobres, e essas medidas obtiveram bons resultados. Devemos aprender com a sua experiência e dar importância aos cuidados de saúde preventivos médicos comunitários, tratando-os como um complemento e uma extensão do trabalho dos hospitais, efectuando um controlo eficaz das doenças e um tratamento preventivo adequado, bem como o aconselhamento psicológico e a divulgação da ciência médica, o que contribui para a redução da incidência das doenças cardiovasculares.